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火堆都是以幹牛糞為燃料，這一點也得到了理查的確認。
理查並沒有因為早前在加爾各答準備區突然發脾氣而道歉，不過，隨著我們所坐的這趟前往西里古裡的夜車深入鄉村，漆黑的夜色不時被村莊裡或單獨人家燃起的數百甚至數千堆火堆打破，他的態度舉止表現出他不僅很抱歉，也很尷尬。在我們的小包房裡，我們吃了一籃子旅館烹製的烤雞，喝了一瓶口感很棒的白葡萄酒，待會兒我們三個人還要躺在這裡的摺疊床上睡覺。吃完之後，理查菸斗裡的菸草香味與印度潮溼空氣裡夾雜著的牛糞味兒混合在了一起。
這樣的平靜有些不同尋常。我們很少交談，隨著這列小火車發著轟鳴聲駛過一個個村莊，一棟棟房子，這些地方因為篝火和偶爾出現的幾盞提燈而變得閃亮，我們幾個人反而對窗外飛快閃過的動人景色更感興趣。我們此時正往高處爬升了一點點，不過我們都知道，明天早晨，那輛窄軌大吉嶺喜馬拉雅鐵路列車將搭載著我們從接近海平面的高度一路爬升到平均海拔高度7000英尺左右的大吉嶺，而這座城鎮和布羅姆利-蒙特福特茶園就位於被稱為小喜馬拉雅的馬哈巴拉特山脈。
太熱了，我們只好開啟窗戶，如此一來，更多的塵土、煙霧和飄飛的灰燼全都一股腦兒鑽了進來，不過隨著我們呼嘯著駛過更多的椰子和香蕉種植園，混濁且潮溼的空氣變得微微涼爽起來，一陣陣熱帶灌溉棕櫚樹的濃郁臭味飄來，牛糞篝火的燒飯味兒就算沒有被這股味兒掩蓋，也漸漸與之混合在了一起。
在離開加爾各答的三四個小時之後，這輛大吉嶺之星快車哐當哐當地駛過了薩拉橋，這座橋橫跨在帕德馬河上，非常有名。這之後，四周變得漆黑一片，唯有平原另一邊成千上萬座影影綽綽的遙遠村莊劃破了這黑夜。
晚上11點，我們三個人都躺在鋪著薄褥墊的摺疊床上，從我那兩位登山夥伴製造出的聲響來判斷，他們沒一會兒就沉沉地睡去了。
有那麼一會兒，我煩得很，各種想法和疑慮在我腦海裡兜兜轉轉，明天晚上或週二早晨，與布羅姆利-蒙特福特勳爵在珠峰旅店的會面可能會像我擔心的那樣，演變成一場災難。過了一會兒，伴隨著列車的搖晃，以及大吉嶺之星的鐵輪碾壓在鐵軌上發出的舒緩聲響，我也睡著了。
*
第二天清晨，我們在西里古裡車站給英國人和其他國家的白人乘客準備的保留區裡喝了茶與咖啡，吃了一頓豐盛的西式早餐，然後便換乘了那趟窄軌列車。這趟車總是在大吉嶺之星抵達西里古裡三
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