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毛商凱瑞絲。她會在拉爾夫宣告無罪後把錢給到安妮特手裡。你信任凱瑞絲，我們也信任她。”
伍爾夫裡克點點頭。“你說得對，這不該由我決定。我會轉告她。”他上樓去了。
梅爾辛長出了一口氣。“老天，他可是在氣頭上呢。”
“不過，你說得他回心轉意了。”拉爾夫佩服地說。
“他只同意了傳個話。”
他們坐在伍爾夫裡克騰空的桌邊。一名侍童問他們想不想要早點，但倆人都沒要。大廳裡坐滿了客人，叫著要火腿、乾酪和淡啤酒。客棧裡住滿了來法庭的人。除非有很好的託辭，全郡所有的騎士都必須到場，縣裡的大多數其餘的頭面人物也得來：高階教士，富裕商人和所有年收入在四十鎊以上的人。威廉爵士、戈德溫副院長、羊毛商埃德蒙全都包括在內。拉爾夫和梅爾辛的父親傑拉德騎士，在他家道中落之前是這裡的常客。他們要自願當陪審團和處理其他事務，諸如繳稅或選舉國會議員。此外，還有一群被告、受害者、證人和保人。法庭給一個鎮上的客棧帶來很多生意。
伍爾夫裡克讓他們兄弟倆一直等著。拉爾夫說：“你覺得他們在樓上談得怎麼樣？”
梅爾辛說：“安妮特可能願意拿那筆錢。她父親會支援她這樣做的，沒準她丈夫比利·霍華德也會的。但伍爾夫裡克是那種只想講實情勝過金錢的人。他妻子格溫達會出於忠誠而支援他，而加斯帕德神父也會堅持照原則辦事。最重要的，他們將聽威廉爵士的意見；他又會照菲莉帕夫人的意願行事。她恨你，由於某種原因。但另一方面，婦女更喜歡和解而不是衝突。”
“所以事情還在兩可之間。”
“一點不錯。”
小店的顧客們用完了早餐，開始往外走，一個個穿過廣場前往法庭客棧，會議將在那裡召開。很快就會來不及了。
伍爾夫裡克終於露面了。“她說不。”他乾脆地說，說完轉身就走。
“等一下！”梅爾辛說。
伍爾夫裡克不予理睬，又消失在樓上了。
拉爾夫咒罵著。剛才他還希望有所轉機，如今他只有聽憑陪審團發落了。
他聽到外面有一隻手鈴搖得響成一片。一名治安官的助理召集全體有關人員到法庭去。梅爾辛站起身，拉爾夫隨著人群往裡走。
他們走到法庭的背後，進入寬敞的法庭後室。在最遠端，法官席安置在一處高臺上。這種席位雖然通常都叫作“板凳”，但實際上是如同寶座一般的
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