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格倫警督垂頭喪氣。我猜，他整個下午都忙著把進出過煙雜店的人名列成一張完整的清單。
“有人見過什麼人進去嗎？”波洛問。
“哦，是的。鬼鬼祟祟的三個高個子男人，四個留小黑鬍子的矮個子男人——兩個留著絡腮鬍，三個胖子，都是陌生人。如果我相信證人的話，每個人都是一臉兇相！讓我納悶的是，怎麼就沒有人在附近見過一群手持左輪手槍的蒙面人呢！”
波洛富有同情心地露出微笑。
“有人聲稱見過那個阿謝爾嗎？”
“沒有，沒有人見過他。這一點也對他有利。我剛告訴警察局局長，這件事應該歸蘇格蘭場管，不屬於地方案子。”
波洛嚴肅地說：
“我同意你的觀點。”
警督說：
“你知道，波洛先生，這種事很討厭，很討厭，我不喜歡……”
回倫敦前，我們又找兩個人談了話。
第一位是詹姆斯·帕特里奇先生。據說，最後一個見到阿謝爾太太活著的人就是他。他五點半去她的店裡買過東西。
帕特里奇先生是個小個子，職業是銀行職員。他戴著一副夾鼻眼鏡，看上去幹乾瘦瘦的，但說起話來措辭精準。他住的那幢小房子和他本人一樣乾淨整潔。
“呃，波洛——先生，”他說著掃了一眼我的朋友遞給他的名片，“是格倫警督介紹你來的？我能為你做些什麼，波洛先生？”
“我聽說，帕特里奇先生，你是最後一個在阿謝爾太太還活著時見到她的人。”
帕特里奇先生併攏十指的指尖，他看波洛的眼神彷彿他是一張可疑的支票。
“這是個很有爭議的觀點，波洛先生。”他說，“在我之後可能還有很多人去阿謝爾太太那裡買過東西。”
“是嗎？但他們沒這麼說。”
帕特里奇先生咳嗽了一聲。
“有的人，波洛先生，沒有公共責任感。”
他透過鏡片嚴肅地看著我們。
“你所言極是，”波洛喃喃地說，“我聽說，你是主動去警察局的？”
“當然。我剛一聽說發生了這麼令人震驚的事，就覺得我的陳述會對調查有幫助，所以我就主動去找警察說明情況了。”
“精神可嘉。”波洛語氣鄭重地說，“如果你願意的話，請把你知道的情況再跟我說一遍。”
“當然可以。我到家時正好是五點半。”
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