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下一章書屋
威斯康星州，梅庫恩
我蹦蹦跳跳地朝下一章書屋（Next Chapter Bookshop）走去，汗溼的小手裡緊緊攥著《夏夜的哨聲》的樣書，就像個小孩拿著她的第一張成績單。
店員們拍著我的背，為我歡呼了好一陣。之後他們便回到工作中，繼續著他們出色的事業。我則偷偷溜達到店裡的暢銷書那邊。我越過肩頭往後方瞥了瞥，確認沒人在看，然後把書放到了那些鉅作旁邊，就看看效果如何。我從沒想過或許有天它也能擺在那個位置。我，獲獎或成為《紐約時報》暢銷作家？拜託。我愛我的書，也對它有信心，但我知道想在書架頂端那稀薄的空氣裡生存下來需要的不僅僅是一個精彩的故事而已。關係很重要。出版社的支援也很重要。如果你是一個來自洛杉磯或者紐約的二十來歲的金髮尤物，身材姣好，還是個藝術碩士，那更能幫得上大忙。而我只是一個住在威斯康星州梅庫恩、已經五十七歲的、灰溜溜的黑髮女人，在不久的將來就需要穿上老年胸衣。在我完成這本小說之前，我所寫的東西里唯一有成果的是一篇關於海倫·凱勒的讀後感。
幾周之後，我的編輯意外來訪附近的麥迪遜。我們共進午餐。閒聊時，她一邊給她的捲餅塗上黃油一邊問我：“我很好奇，如果你可以為你的書許個願，願望會是什麼？”
我想過這個問題。作為獨立書店的熱愛者和支持者，我已經請求過我的仙女教母[51]揮舞一下她的魔法棒。我回答道：“我最想要的，是讓我的書登上‘書感’榜單，你覺得……呃……能行嗎？”
坐在桌對面的編輯被羊角麵包嗆住，猛烈咳嗽起來，我把這看作她在以有些誇張但非常有效的方式說“機會很大”。
但局面是可以扭轉的。一個月之後，她以震驚的語氣在我的答錄機裡留下了這樣一條訊息：“我不敢相信……你的書……上了5月的‘書感’榜單！怎麼可能？我是說……天哪！”
這都是因為拉諾拉·哈拉頓，下一章書屋的店主。通往出版的道路充滿險阻，但一路上她都握著我的手。我的手稿遭到上百個著作代理人的拒絕，只有一個出版社給我發了出版通知。儘管一路曲折，但拉諾拉對我和這本小說都有信心。而且她可不是嘴上說說而已。好吧，事實上，她就只是嘴上說了說。在我背後，這個調皮鬼一直在向其他獨立書商誇獎這本書，併為它登上“書感”榜單寫了一封推薦信，還鼓勵其他書商也這樣做。
幾個月後，當出版後的
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