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他第一個握手的人是他的堂兄愛德華。他二十九歲，但看上去要老一些，他已經變得又粗鄙又肥胖，臉上是貪吃的人那種粉嘟嘟的顏色。“啊，你回來了。”他想笑一下，但最後擠出了一個惡意的冷笑。休不能怪罪他。這兩個堂兄弟一直在相互比較。休今天的成功讓人注意到愛德華在銀行裡毫無建樹，表現平平。
米奇·米蘭達站在愛德華旁邊。他還是那麼英俊，衣冠楚楚，顯得更老道，也更自信。休說：“哎，米蘭達，你還在給科爾多瓦部長工作？”
米奇說：“現在我是科爾多瓦部長。”
休不知為何並不感到驚訝。
他很高興看見他的老朋友蕾切爾·鮑德溫。“你好，蕾切爾，你還好嗎？”他問候道。她原來一直算不上漂亮，但他發現，她現在成了一個大方、健美的女人。六年前他對她那硬邦邦的體形和兩隻過分靠近的眼睛沒什麼感覺，現在卻覺得很迷人。“你這些日子在做什麼？”
“為婦女財產爭取憲法改革。”她說。接著她又一笑，補充道，“讓我的父母很難堪，他們更希望我給自己爭取個丈夫。”
休記起她總是這樣驚人地坦率。他為此感到十分有趣，但他覺得不少單身男子會讓她給嚇跑。男人總是喜歡那種含羞帶澀、不太聰明的女人。
他跟她閒聊著，心想，不知奧古斯塔是否還想撮合他們兩個。這倒沒什麼要緊，唯一讓蕾切爾真正表現出興趣的人是米奇·米蘭達。即便是現在，她也想把米奇拉進來，一塊兒跟休聊天。他一直無法理解為什麼一個個女孩子都無法抗拒米奇的誘惑，而蕾切爾是最讓他感到意外的一個，因為她天資聰穎，完全可以看出米奇不過是個無賴。這簡直就好像他越是無賴，就越讓她們著迷似的。
他走過去跟小威廉和他的妻子握手。比阿特麗斯對休十分熱情，他覺得她並不像其他皮拉斯特家的女人那樣，受著奧古斯塔的擺佈。
哈斯特德打斷了他們，遞給休一個信封。“這是使者剛剛送來的。”他說。
信封裡面是一張字條，像是一位秘書寫的：
皮卡迪利大街123號
倫敦，W.
星期二
所羅門·格林伯恩太太恭候您光臨今天的晚餐。
下面有一行十分熟悉的潦草筆跡，寫的是：
歡迎回家！——索利
他很高興。索利一直平易近人，和和氣氣。他想，為什麼皮拉斯特家的人整天這麼拘束，就不能放鬆點兒呢？衛理公
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