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經並肩而行了，我現在要談的不是網路文學和傳統出版的文學的比較，這個話題沒有什麼意義，對於文學來說，無論是網上傳播還是平面出版傳播，只是傳播的方式不同，而不會是文學本質的不同。我要談的是網路和文學，談它們之間的一個最為重要的共同之處。
我們都知道文學給予我們的是一個虛構的世界，我相信這是因為人們無法忍受現實的狹窄，人們希望知道更多的事物，於是想象力就要飛翔，情感就會膨脹，人們需要一個虛構的世界來擴充套件自己的現實，雖然這樣的世界是建立在別人的經歷和情感之上，然而對照和共鳴會使自己感同身受。我想，這可能就是人們常說的精神的力量，現實太小了，而每個人的內心都像是一座火山一樣，噴發是為了尋找更加寬廣的空間。那麼多年來，文學一直承受著來自現實世界的所有慾望，所有情感和所有的想象，如果不能說它是獨自承受，那它也承受著最重的部分。
現在，網路給我們帶來一個虛擬的世界，與文學一樣，是一個沒有邊境的世界，它的空間取決於人們的想象力，有多少想象在出發，它就會有多少空間在出生；與文學不同的是，人們不需要在別人的故事裡去尋找自己的眼淚和歡樂，網路使人人都可以成為虛擬世界的主人，點動滑鼠就可以建造一座夢想中的宮殿，加密之後就像有了門鎖和電網。如果說安娜·卡列尼娜的房間人人都可以進入，只要你買下或者讀過托爾斯泰的書，那麼網上的宮殿則永遠是自己的領地，雖然有時候駭客會大駕光臨，可是現實中的宮殿也會遭遇小偷和強盜，而且類似的經歷只會使這一切變得更加真實，當然也會更加激動人心。
我承認自己迷上了網路的世界，一方面是它如同文學一樣使我們的空間變得無法計算，另一方面是它正在迅速地瓦解著我們固有的現實，這是文學無法做到的。有時候我覺得網路的世界很像是文學和信用卡的結合，我的意思是說它具有天空和大地的完整性，它建立了一個虛幻的世界，像文學那樣去接受人們多餘的想象和多餘的情感，與此同時它又在改變我們的現實，就像信用卡虛擬了錢幣一樣，它正在虛擬我們的現實。如果說文學虛構的世界僅僅是天空的話，那麼網路虛擬的世界完成了天空和大地的組合。不過有一點它們永遠是一致的，那就是人們需要畫餅充飢，因為這樣有助於人們的身心健康。
一九九九年五月九日