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一個月後，百介帶著平八造訪泉州。因為又市捎來一封信。
泉州邊境有一隱遁僧名叫良順。此僧對白菊的過去略知一二。將於尾張金城屋靜候兩位大駕。
信的內容就這麼簡單。百介的理解是，必須去聽聽那位僧侶的說法，再決定該怎麼做。一如往常，這回還是看不出又市葫蘆裡賣的是什麼藥，但想必已經做好盤算了。為了將計劃付諸實施，大夥兒得先去找那位隱遁僧談談。總之百介先通知了平八，骨子裡愛湊熱鬧的平八當然為之大悅，隨即取消了遠行去加賀的計劃，答應與百介同行。
京都的民宅大多頗為體面。此地的街景和江戶簡直有著天壤之別。因應地震、火災與洪水，江戶的屋子大都破舊不堪，只求萬一倒了也不足惜，因此和京都的屋子在結構上有著不小的差異。再加上，此地居民多金者甚眾，因此華麗豪宅也為數不少。
不過，京都還是不乏貧困的區域。譬如信上所指的場所——隱遁僧寄宿的草菴，看起來就不像個適合人居住的地方。殘破的屋頂上不僅長著雜草，還覆蓋了一層厚厚的青苔。
從裡面走出來的僧人也是一副人不像人的模樣。一見到百介，就歪著一副胡茬滿布的寒酸臉孔笑著說道：“施主就是那位……從江戶京橋來的先生吧？”
“是的，我叫……”
“貧僧已經聽說了，”他說道，“請別介意這屋子有些破舊，相信施主也看得出來吧。屋內和屋外沒什麼差別，不過畢竟是我寄宿的草菴，兩位請進吧。”
進了屋內，卻發現根本無處可坐。榻榻米又爛又幹，而且想必是常翻面使用的緣故，整張已經爛得不成形了。不過看到良順毫不在意地坐了下去，百介和平八也只好乖乖就座。
“白菊她，”良順說道，“那已經是……那是貧僧還住在新町橫丁的小巷時的事，算來已經有十二年了吧。別看貧僧這副德行，從前也曾經是個武士，只是有天想不開才剃度出家罷了。不過貧僧做什麼都無法持之以恆，後來對修行也感到厭倦，才遠離塵世到此隱遁的。噢，貧僧的事也沒什麼好說的，雖然如此，還是不時有人上門請託。白菊也是其中之一。”
“她可是來請師父指點迷津的？”
“是呀。她還真是個如花似玉的姑娘啊，連貧僧都看得目瞪口呆的。直為自己剃度出家感到不值哪。”
“噢。”
百介與平八不由得面面相覷。
良順咯咯笑著繼續說道：“白菊自幼勤習舞蹈、三絃，不過當時
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