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最後波洛嘆了口氣,給自己鼓勁。
“呃,”他說,“我們已經排除了錢的動機。讓我們再看看其他可能性。麥金蒂太太有仇人嗎?她害怕什麼人嗎?”
“沒有這類證據。”
“她的鄰居們有什麼看法?”
“幾乎沒有。也許他們不太願意和警察說,不過我不認為他們有什麼好隱瞞的。他們說,她總是獨來獨往。但這沒什麼不正常的。你知道的,波洛先生,我們的村民並不友好。戰爭期間疏散到這裡的人都這麼覺得。麥金蒂太太和鄰居相安無事,但關係並不親密。”
“她住在這裡住多久了?”
“我想,大概十八年到二十年吧。”
“那之前四十年呢?”
“她的生平沒什麼神秘的。她是北德文郡一個農民的女兒。她和丈夫以前在伊爾弗勒科姆附近住了一段時間,後來搬到吉爾切斯特。在那裡有一間小房子。後來覺得那裡太潮溼,所以又搬到了布羅德欣尼。丈夫看起來是一個安分而正派的人,有些害羞,不常去酒館。一切都堂堂正正,光明正大。沒什麼需要遮遮掩掩的地方。”
“然而她還是被人殺害了?”
“然而她還是被人殺害了。”
“侄女知不知道有誰和她姑媽有過結的?”
“她說沒有。”
波洛惱怒地揉了揉鼻子。
“你能理解的,我親愛的朋友,要是麥金蒂太太不是麥金蒂太太,事情會簡單得多。這麼說吧,如果她是所謂的神秘女人的話,我是指那種有過去的女人。”
“嗯,她不是,”斯彭斯木然地說,“她只是麥金蒂太太,一個沒受過多少教育的女人,靠出租房間、幫人打掃屋子過活。英國有成千上萬這樣的人。”
“但她們沒有都被人殺害。”
“是的。我承認。”
“那麼,為什麼麥金蒂太太會被謀殺呢?我們不接受那個顯而易見的答案。還剩下什麼?一個印象模糊,可能性不大的侄女。一個更模糊,更不可能的陌生人。事實呢?讓我們回到事實。事實是什麼?一位年老的清潔女工被謀殺了。一個害羞而沒教養的年輕人被逮捕並被判謀殺。為什麼詹姆斯·本特利會被抓?”
斯彭斯瞪大了眼睛。
“證據對他不利。我已經告訴過你——”
“是的。證據。但是告訴我,我的斯彭斯,那是真正的證據,還是偽造的?”
“偽造?”
“
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