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時，霍加基於這筆土地的收入，擬訂了計劃，準備在院子裡蓋一間小觀測所。他計算了需要挖掘的地基大小，以及所需儀器的價錢，但這次很快就失去了興致。就是這個時候，他在舊書攤找到了一份抄寫得十分糟糕的手稿，上面記錄了塔基亞丁的觀察結果。他花了兩個月時間核查這些觀察的準確度，最後氣惱地放棄了，因為他無法確定哪個錯誤是來源於粗劣的儀器，哪一個是塔基亞丁本身的錯誤，哪一個又來自抄寫員的粗心大意。使他更為氣惱的是，這本書的前任主人之一在六十度的三角柱之間，潦草寫下了詩作。這本書的前主人利用字母的數值及其他方法，對未來世界提出了低俗的觀察結果：生下四名女孩之後，最後他會得到一個男孩；將爆發一場區分無罪者與罪孽深重者的瘟疫；而他的鄰居巴哈丁先生會死亡。雖然剛開始，這些預言讓霍加覺得好笑，但後來他愈來愈感到沮喪。現在，他用一種奇怪與可怕的信念，一再談論我們頭腦的內在，彷彿他談論的是我們可以開啟蓋子來觀看其內部的皮箱，或是屋裡的櫃子。
蘇丹承諾的贈予並未在夏末到來，冬天的腳步快要接近時，也還不見蹤影。第二年春天，霍加被告知一項新的契約登記正在準備中，他必須再等待。這段時間，雖然不是非常頻繁，他偶爾也還被邀請到宮中，對一些現象提供解釋，例如，破裂的一面鏡子、打在亞瑟島附近空曠海面上的一道綠色閃電、在置放處無緣無故裂成碎片的裝滿冰鹹櫻桃汁的血紅色水晶瓶。還要回答蘇丹對我們撰寫的最後那篇論文中的動物所提出的問題。回家後，他常常會說，蘇丹已進入了青春期，這是男人一生中最容易受影響的階段，他會掌控住這男孩。
抱著這個目的，他重新著手寫一本全新的書。他已從我這裡瞭解了阿茲特克的衰敗與寇蒂茲的回憶錄，並且腦袋中早就有了因為不關心科學而被釘上火刑柱的悲慘孩子國王的故事。他經常談論那些惡棍，他們憑恃大炮與戰爭機械、騙人故事及武器，趁好人們睡著時，突然襲擊，迫使對方順從他們的秩序。但是，很長一段時間，他都未向我透露獨自埋首苦寫的東西。我感覺到，他起先期盼著我表現出興趣，但在那段強烈思鄉的日子裡，我突然陷入了不尋常的憂鬱中，對他的憎惡也越來越強烈。我壓抑住自己的好奇心，假裝蔑視他從那些廉價購得而裝訂破損的陳舊書籍以及我所教授的內容中，以具創造力的思考能力推衍出的結論。就這樣，他先是對自己，接著是對他所嘗試撰寫的東西慢慢地失去了信心，而我則帶著報復性的快感，冷眼旁觀。
這段
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