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我看到了我不在的這段日子裡伊斯坦布林蓋起了許多豪華的二層樓房，二樓裝飾著凸窗，拱出高牆之外。
和其他許多城市一樣，金錢在伊斯坦布林已不再具有任何價值。從東方回來後，我發現以前一個銀幣可以買到四百德拉克馬那麼重的麵包，如今同樣的價錢只能換得一半的麵包，而且吃起來其味道也不如以前了。要是死去的母親知道如今她得花三塊銀幣買一打雞蛋，一定會說：“趁那些雞還沒驕傲到往我們頭上拉屎，趕緊走吧。”但我知道金錢貶值的問題哪裡都一樣。有傳言說佛蘭芒和威尼斯的商船載滿了一箱箱偽幣運至伊斯坦布林。過去，官方的鑄幣是用一百德拉克馬的銀子鑄成五百個硬幣，然而現在，由於與波斯連年征戰，同樣重的銀子開始鑄成八百個硬幣。當土耳其禁衛步兵發現賺來的硬幣就像菜販碼頭上掉落海中的幹豆子一樣居然可以漂浮在金角灣上，便群起暴動，把蘇丹的宮殿當作敵人的城堡團團圍繞。
在這段道德淪喪、物價飛漲、謀殺和搶劫盛行的時期，一位在貝亞澤特清真寺傳道、並宣稱是先知穆罕默德後裔的傳道士努斯萊特，揚名於世。這位來自埃爾祖魯姆的傳道士解釋說，這十年間降臨伊斯坦布林的災難——包括巴切卡比和卡珊吉拉地區的大火、每次都要奪去上萬人性命的瘟疫、與波斯人長年不斷損失無數生命而毫無結果的戰爭，以及在歐洲基督教徒對奧斯曼城堡的佔據——都是因為人們偏離了先知的道路，不聽《古蘭經》的教誨，過於縱容基督徒，容忍他們公開販賣酒類，容忍他們在苦行僧修道院彈奏樂器。
賣醬菜的小販口沫橫飛地說完了埃爾祖魯姆傳道士的故事，又談到偽幣、新威尼斯金幣、上面刻著獅子的假弗羅林以及含銀量逐年降低的奧斯曼硬幣——這些錢幣充斥市場和商店，就像馬路上摩肩接踵的切爾卡西亞人[5]、阿布哈茲人[6]、明格里亞人[7]、波斯尼亞人[8]、喬治亞人和亞美尼亞人，把人們拖往墮落的深淵，難以自拔。他告訴我，流氓和叛徒都聚集在咖啡館，密謀叛亂直到清晨：不知道是什麼人的大禿子、抽鴉片的瘋子以及海達裡耶教團[9]的殘餘分子，這群人宣稱依循安拉的道路，徹夜在苦行僧修道院裡隨著音樂跳舞，用尖針穿刺自己的身體[10]，從事各種邪惡的行為，最後再野蠻地彼此相姦，或對任何他們找得到的男孩下手。
我聽到了一陣優美的笛聲，不知道是因為我想去追隨它，還是因為我再也無法忍受這個口出穢言的醬菜小販，而模糊的記憶與慾望又使我覺得這是個逃脫的藉口。然而，
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