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布勞恩·拉米亞斷斷續續地睡到了清晨，她的夢裡滿是從別處傳來的影像和聲音——模模糊糊聽到同梅伊娜·悅石晦澀難懂的交談，所在的房間似乎飄浮在太空中，許多男男女女在走廊間穿梭，牆壁還低聲絮語，就像調諧不佳的超光接收儀——在這熱夢一般的混亂圖景之下，有著一種令人瘋狂的感覺，喬尼——她的喬尼——離她多麼近，多麼近。拉米亞在睡夢中大喊出聲，但她的聲音迷失在了獅身人面像逐漸冷卻的石頭和流沙的回聲之間。
拉米亞突然驚醒，清醒得就像一臺電晶體儀器接通了電源一樣。索爾·溫特伯本該是在站崗，但現在他卻睡在這夥人聊以蔽身的房間的那扇矮門旁。他幼小的女兒瑞秋，睡在他身邊地板上的一堆毛毯中間，小屁屁翹得老高，小臉擠著毛毯，唇邊掛著個唾液吹出的小泡泡。
拉米亞環顧四周。光線朦朧，只有一個低瓦數熒光球發出昏暗的燈光，還有從四米之外一路被走廊反射出微弱的天光，從中她只能看清一個朝聖者同伴——石質地板上有個深色的包裹，馬丁·塞利納斯正躺在裡頭打鼾。拉米亞感到一陣恐懼湧來，就好像有人趁她睡覺的時候把她拋棄了。塞利納斯、索爾、嬰孩……她想起來，不在的只有領事。這個由七個成人和一個嬰孩組成的朝聖小隊的人數已經不斷地接連減少：海特·馬斯蒂恩在橫越草之海時於風力運輸船上失蹤；雷納·霍伊特於前一夜被害；當晚晚些時候，卡薩德也失蹤了……領事……領事到哪兒去了？
布勞恩·拉米亞再次往四周看了看，黑暗的房間裡只有揹包、鋪蓋卷、熟睡的詩人、學者和孩子，此外什麼都沒有，這讓她略感欣慰，然後她爬起身，在亂七八糟的毛毯之間找到了父親的自動手槍，從揹包裡摸出神經擊昏器，然後溜過溫特伯和嬰孩的身邊，走進外面的走廊。
早晨已經來臨，外面天光大亮，拉米亞不得不用手遮住眼睛，才能順利走下獅身人面像的石階，走上那條被重重踩實的通往山谷的小徑。風暴已經過去。海伯利安的天空呈現出水晶般的湛青之色，彌布著一抹抹湛綠的雲跡，海伯利安的太陽——一顆白點般的明亮光源剛從東面的懸崖壁上升起。岩石的陰影和光陰冢張開的輪廓混雜在一處，蔓延過山谷地面。翡翠塋正冒著火光。拉米亞看見風暴過後新形成的流沙和沙丘，純白和硃紅的沙粒纏結著在石頭邊緣，扭出條條曲線和痕紋。他們前一夜宿營的蹤跡早已不知去向。領事正坐在山下十米外的一塊岩石上。他正凝視著山谷，一縷縷煙從他的菸斗溢位，繚繞上升。拉米亞把手槍滑進口袋
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