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“哦，我願意，我非常願意！”我一下子激動起來，總算有機會逃脫提比茲的魔爪了。
“你是不是跟著邁爾斯幫彼得·坦納幹過活？”
我說是的，然後還加上了幾句邁爾斯讚賞我的話。
“好的，孩子，”他說，“你的主人已經把你僱給我了，你就跟著我去‘大甘蔗林’幹活吧，那地方離這兒有三十八英里呢，在雷德河的下游。”
這位先生姓埃爾德雷特，他的甘蔗林跟福特先生的宅邸在河的同一側，不過還要往下游去一點。我將跟著他一起回甘蔗林。我們上午就出發了，一起走的還有一個奴隸，名叫山姆。我們趕著四頭騾子拉著的貨車，車上載滿了為大甘蔗林採購的補給品。埃爾德雷特和邁爾斯騎著馬走在前面。山姆是在查爾斯頓出生和長大的，他的媽媽和兄弟姐妹都在那裡。他也聽說了提比茲是個無賴小人，他也跟我一樣，滿心希望他的主人能把我從提比茲手裡買下來。
我們沿著河的南岸一直往前走，穿過了凱里的種植園，然後途徑赫夫鮑爾，一直走到胭脂河公路，這條路直通雷德河。穿過了胭脂河沼澤，我們在日落時分從大路上轉了出去，開始進入大甘蔗林。我們走的路都是自己探出來的，有些地方窄得差一點就沒辦法把車拉過去了。那些甘蔗又粗又長，都可以用來做釣魚竿了；有些粗的估計砍下來都能直接立起來。甘蔗長得特別濃密，幾步之外的人影就完全看不到了；野獸經過的蹤跡倒是四面八方都有——這片林子裡有很多熊和美洲虎；若是看到水塘，裡面必然棲滿了鱷魚。
除了我們這一行人，甘蔗林裡就再也看不到別的人影了。我們摸索著走了好幾英里，突然眼前出現了一塊空地，原來這是到了一個別人叫做“薩頓之地”的地方。據說很多年前，有一個名叫薩頓的人穿進濃密的甘蔗林，在這裡闢出了一塊空地。他一路逃亡到這裡，不過不是逃跑的奴隸，而是個逃犯。從此之後，他便在這片沼澤的腹地裡一個人隱居著，靠自己播種、收穫的食物為生。直到有一天，這裡突然闖進了一幫印第安人。那些人跟他浴血奮戰了一場，薩頓最終寡不敵眾、慘遭殺害。方圓幾英里內的人們，不論是奴隸還是白人家的孩子，都從小就聽說了跟這裡相關的鬼怪故事，他們都知道大甘蔗林的深處有個鬧鬼的地方。二十多年來，這裡幾乎沒有過任何人類的足跡。四處都是瘋長的毒草，破落的小屋前盤踞著毒蛇。這景象看起來確實淒涼恐怖至極。
離開“薩頓之地”後，我們又摸索著向前走了兩英里左右，這才終於走到
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