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了萬壽宮。萬壽宮一向厭惡女子守節，正要變一變這世間風氣，遂令三司聯查此事。”
徐老夫人道，“三司一插手，沒三天這事便查個清楚。蔡氏女並沒有撒謊，蔡家因女子貞烈，還得過顯德皇后懿旨嘉獎，蔡氏女也的確以貞烈聞名。但是，貞烈當出自自願，難道女孩兒不願意死，家裡還能逼殺麼？”
“此事一出，蔡家名聲掃地，蔡學士也被革職回家。”
“當年，我們都為蔡會元感到可惜。你祖父還曾上書萬壽宮，希望朝廷看在蔡會元滿腹才學、年紀正輕，正可與朝效力的面子上，讓蔡會元繼續科舉。”
徐珠問，“萬壽宮沒答應？”
“若是答應了，子晴不早入朝為官了麼？”徐老夫人道，“當年，我也進宮為子晴說過情。但萬壽宮說，子晴既為蔡氏子，且已年過二九（十八歲），若說逼殺親妹的事，他半絲風聲不聞，可見其才幹庸碌，不值得為此人破例。倘他知曉此事，只作不知，可知心性卑劣，一如其父母，這樣的人，不為官倒是朝廷幸事。”
徐珠神色一震，是啊，這話也並非不在理。
“萬壽宮說了這樣的話，我便知子晴殿試無望，他只能放棄殿試，從此再未科舉過。”徐老夫人道，“蔡家得知子晴科舉路絕，蔡夫人絕望自盡，轉眼，蔡大人也鬱鬱而終。子晴守過父母孝期，後來入了郢王府為幕。”
得知蔡家竟這樣慘絕，徐珠不禁微露同情，“子晴先生那時畢竟年輕，一面是妹妹，一面是父母，他即使知道，怕也難兩全。”
“是啊。我也這樣說過。但萬壽宮要推行新政，必要拿此事做筏子，破一破當年舊風氣。此事再無迴轉餘地。”
徐珠忍不住問，“蔡家這般家破人亡，那蔡氏女最後如何了？”
徐老夫人搖頭，“萬壽宮讓帝都府安排蔡氏女離開了帝都，從此就不知去向了。”
要說蔡氏女，也有令人同情之處。只是，因她這一狀，兄長仕途斷絕，父母雙亡，也委實慘烈了些。
最後，徐珠嘆一聲，“這都叫什麼事啊。”
“凡事不必看一時，子晴雖無功名，可才學是真的。他與咱家、與郢王府都極有淵源，你同他好好學些真本領。”
“是。”
徐老夫人見天色已晚，留長孫在自己屋裡一同用晚膳，晚膳後，方讓長孫回去休息。