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莎·克里斯蒂小說的議論。因為當時霍爾特只有七八歲，所以還沒有權利閱讀那些小說。他的姐姐常常會問母親一些問題，例如：“媽媽，到底是誰謀殺了書房裡的上校？”“兇手是如何離開一個從裡面鎖住的房間？”每逢此時，霍爾特便心滿意足地在一旁傾聽。直到12歲那年，霍爾特終於獲得閱讀那些神秘故事的許可。久旱逢甘霖，霍爾特在14歲到17歲之間，讀完了阿加莎·克里斯蒂的全部作品，並在幼小的心裡埋下了成為一個作家的夢想。
儘管有一腔熱血，不過霍爾特當時認為靠寫作尚不足以謀生，於是便選修了技術類的專業課程，打算朝電氣工程師的職業方向發展。畢業後，霍爾特懷著見識世界的夢想，加入了法國海軍，結果發現出國的機會少得可憐。失望之餘，他便離開部隊，一度賣起了人壽保險。同時，為了增加收入，他還擔綱當地一個伴舞樂團的吉他手。之後不久，霍爾特在國有電信公司找了一份專業對口的工作，同時繼續兼職吉他手。
白天搞研發，晚上彈吉他，週末“阿加莎”，本來日子也許就這麼平平淡淡地流逝，不過因為一次偶然的機會，霍爾特讀到了約翰·狄克森·卡爾（John Dickson Carr）的作品。
約翰·狄克森·卡爾，美國人，公認的密室之王，傾其一生創作出質優量多的密室詭計，將此型別的推理小說寫到了極致。霍爾特接觸的第一本卡爾作品是《耳語之人》（He Who Whispers，1946），儘管這並非卡爾最傑出的密室殺人代表作，但其中精彩絕倫的心理詭計以及恐怖懸疑氣氛的渲染，讓霍爾特就此發現了一個全新的世界：原來推理小說也可以這麼寫！
從那之後，霍爾特就四處蒐羅，讀完了所有法文版的卡爾作品，並於1985年開始動手創作自己的第一本長篇小說《紅鬍子的詛咒》（La Malédiction de Barberousse），沒想到竟獲得了次年的阿爾薩斯及洛林地區的作家協會獎。霍爾特本打算使用卡爾筆下著名的菲爾博士作為書裡的偵探，不過因為無法取得使用權而作罷。本書最初由霍爾特自費印刷約50本，直到1995年，在海外友人的鼓勵之下，霍爾特才決定交由面具出版社（Le Masque）正式出版發行。霍爾特的第二本書《第四扇門》摘取了
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