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瑪莎逃離現場的第二天，即3月21日，凌晨5點多，艾德.薩姆蘭翻身下床，走入二樓的浴室。
提前上班對他而來說早就算不上什麼新鮮事了。在快速洗了一把臉之後，他整理好雙人床上唯一的鋪蓋，回頭審視著桌上攤開的十幾張照片。薩姆蘭從中揀出兩張細細地做著比較，而後放下，再看看另外的幾張，深邃的眼睛漸漸眯了起來。
每張照片上的人都沒有臉皮。陰暗的光線下，那些無法辨別顏色的面部肌肉群——在長時間的注視下——好像自己會動似的扭曲起來。
靠左手的一張，從其平坦的胸部可以判斷此人為男性。但是，作為男性第一性徵的生殖器卻不見了，取而代之的是一片血肉模糊的下體。照片下角有著編號：320MT。右邊的也只能依靠第二性徵辨別為女性，同樣血肉模糊的陰部插著一支約一英尺的鋼管。
薩姆蘭拿著放大鏡又仔細對照了一番，之後把它們放到夾子裡，鎖進抽屜。這種使人惡夢連連的照片擺放在臥室裡，在15年前是絕對不被允許的。
老伴過世後，薩姆蘭就再也沒有過別的女人。他常常自嘲：“像我這樣上了歲數的老黑鬼，還是珍惜自己的精力更實際點兒。”事實上，他時常懷念起自己的老伴，並過了一段以酒為伴的自責的日子。
其實，正是由於他的出色的工作，才能使13年前波特蘭市出現的第一宗連環殺手案件得以破解。
不過，現在他老了，老得快要退休了。
薩姆蘭的老是由年齡得出的，可並非任何人的結論。到目前為止，他仍然堅持用185磅重的槓鈴練習臥推。遺憾的是，不管你是不是願意承認，總之，到了60歲的人，記憶力和體力都開始大幅衰退。
退休並不可怕，他也沒有任何怨言，相反的，想起來有些可惜，這一次接替他的年輕人調來得有些太晚了，叫他們能在一起相處的時間少得可憐。
老薩姆蘭理理頭上短而捲曲的毛髮，摸摸有些皺褶的黑黑的頭，戴上老舊的鴨舌帽，又套上寬大的風衣。
鎖好門，他鑽進車裡。
他要去的地方位於西區的列文大街。一位早起的老先生，在小型超市的玻璃窗上看到了“MASK”的字樣，雖然附近還沒有發現屍體，但仍然是不得不趕去處理的現場，哪怕只是什麼人的惡作劇。
老薩姆一邊開車一邊想著過去的事情。
熱情會隨著歲月的流逝而泯滅，但是韌性卻不會，它會被歷練得越來越強。薩姆從來
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