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業培訓的醫生、律師和其他職業人士帶著他們的專業技能回到田納西州東部社群。這給我們大家都帶來了長遠的利益。那些沒有上大學的人仍然可以利用從陸軍和其他兵種獲得的技術技能以及培訓機會，成為熟練的技術工人，如電工、機修工和管道工等。
我們驚訝地發現，所有這些技能和專業知識使我們的社群得到了發展。這些課程我們自己學起來也不難。我的目標是高中畢業後直接去上大學。我向兩三所大學提出了申請，他們都錄取了我。
當年，中學裡並沒有諮詢老師來指導我們，不管怎麼說，除了農業之外，其他我都不大懂。與此同時，我強烈地意識到，大學畢業之後我有責任為自己的國家服務（畢業後最好當一名軍官）。由於這些原因，我決定去田納西工藝專科學院，簡稱田專。在我申請的3個學院中，只有它同意向我提供農業學學位和預備役軍官培訓課程。這所學院在田納西州納什維爾以北82英里處的庫克維爾。
雖然學院只提供了陸軍預備役軍官培訓課程，我並不覺得這是什麼問題，因為我從來沒有想過要到其他軍種去服役。我認為其中部分原因，是我們那裡出去當兵的人對我產生的影響，我是看見他們去當兵打仗的。另外還有個原因，那就是，我是和許多朋友一起在農村、在戶外長大的。陸軍的生活將是那種生活的繼續。實際上，我對其他軍種知之甚少也是一個原因。
1958年6月30日，也就是我畢業那一天，我被授予步兵少尉軍銜。這是一個預備役軍官的軍銜（2年之後我被授予正規部隊的軍銜）。我母親和兩個弟弟前來參加了畢業典禮和授銜儀式，可是我們並沒有時間慶祝，因為我必須當天就去作戰部隊報到。不到1小時，我就驅車駛向本寧堡（在佐治亞州西南，靠近哥倫布），而且一路上馬不停蹄，為的是趕在午夜前報到，不至於犯“擅離職守”的錯誤。
大型軍事基地
本寧堡是個大型軍事基地，主要是步兵——被稱為“步兵的搖籃”。那裡有步兵學校、空降兵學校和突擊隊員學校、基本的和高階的軍官課程學校，此外還有軍官預備生學校。許多戰備部隊都駐紮在那裡。此外，剛從德國回來的第10山地師也在那裡。我是作為見習排長被分配到那裡的。
剛開始的時候，我的任務是在一個固定距離的步槍靶場當“蹲坑”軍官（不斷地出靶和收靶），並負責一個106毫米無後坐力炮的靶場。每星期最少有兩個下午，軍官要給士官上普通教育課程，以幫助他們獲得中學畢業文憑。
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