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<small>我的寫作相當於大聲思考，迎合我自己的性情，而不管聽者是誰。</small>
<small>——托馬斯·德昆西《一個鴉片癮者的自白》</small>
電話那頭的人在定下阿拉丁商店門口的約會前，給了卡利普七個不同的電話號碼。卡利普有信心認為其中一個號碼定能讓他找到耶拉和如夢，他甚至可以想像那些街道、門階，以及與他們再度重逢的公寓。他知道一旦見到他們，就能得知耶拉和如夢躲起來的原因，而他將發現一切從頭到尾都是如此的合理及正當。他確信耶拉和如夢會說：“卡利普，我們一直在找你，可是你既不在家也不在辦公室。電話沒人接。你跑哪兒去了?”
卡利普從坐了好幾個小時的椅子上站起身，脫下耶拉的睡衣，梳洗一番，颳了鬍子，然後換上衣服。透過鏡子，他端詳自己臉上的文字，發現它們如今不再像是某個神秘故事或瘋狂遊戲的延續，也不再像某個讓他懷疑自己身份的視覺錯誤。就如同擺在鏡子前方的舊刮鬍刀片，或由施雲娜·曼卡諾代言的粉紅色麗仕香皂一樣，他臉上的文字也是真實世界的一部分。
一份《民族日報》已經從門縫裡塞進來，他看著自己的文字出現在耶拉的老地方，好像在看別人的文章。既然它們是刊登在耶拉的照片下，想必是耶拉的文句。但另一方面，卡利普也知道這些句子是他自己寫的。然而這對他而言一點也不矛盾，相反地，它看起來只不過是一個清晰明瞭的世界的延伸。他想像耶拉正坐在其中一間他手上握有地址的公寓裡，閱讀著自己專欄中別人的文章，不過卡利普猜想，耶拉應該不會視其為欺詐或對他的人身攻擊。很有可能，他甚至認不出那不是自己的舊作。
吃過了麵包、魚子醬、白切牛舌和香蕉後，他想更進一步加強自己與現實世界的聯絡，於是開始處理被他擱在一邊的公事。他聯絡一個共同合作辦政治案件的同事，但得到的答覆是，對方突然被召出城去了。某個案子進展緩慢，和往常一樣，不過另一件案子則達成了某種結論，兩人所代理的客戶分別被判處六年徒刑，因為他們窩藏某個地下共產黨組織的創立者。他忽然想起，在不久前才讀完的報紙裡曾瞥見這一則新聞，卻沒有把它跟自己的事聯結在一起，這使他不禁感到生氣。儘管他不清楚這股怒氣是從何而來，又是針對誰。於是他打電話回家，彷彿那是自然該做的事。“假使如夢接了電話，”他心想，“那麼我也要耍她一下。”他打算變音，然後說想找卡利普。但電話並沒有人接。
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