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，”馬普爾小姐剛扯開話頭馬上又停了下來，搖了搖頭，“應該都是些講求實際的人。”她說。
“我指的是她本人。”露絲·範·賴多克說，“卡莉·路易絲一直是我們當中比較有抱負的一個。理想在我們年輕時是種時尚——我們都很有抱負，這對年輕女孩來說很正常。簡，你當時想照看麻風病人，想當個修女。但這種無聊事總是過了就忘。人們都說婚姻會改變一切。大體上講，我的婚姻還算美滿。”
馬普爾小姐覺得露絲說得過於輕描淡寫。她結過三次婚，每次嫁的都是十分富有的人，每次離異都只是增加了她的銀行存款，一點都沒影響到她的心情。
“我也很堅強，”範·賴多剋夫人說，“不會被生活壓垮。我的希望本來就不高，對男人更是沒有過高的要求——這點我做得不錯——不會放不下哪段感情。我和托米仍然是很好的朋友，朱利葉斯也常問我對市場的看法。”她的臉色突然陰沉下來，“卡莉·路易絲卻總愛和怪人結婚，我擔心的正是這點。”
“什麼怪人？”
“一些有理想的人。路易絲很容易被所謂的理想矇蔽。十七歲時她瞪大雙眼聆聽老古爾布蘭森談論他關乎全人類的宏偉計劃，然後便和那個五十多歲、有幾個已經長大成人的孩子的老頭結了婚。她嫁的只是那些慈善家般的想法。她著魔一般聽古爾布蘭森講話，兩人之間的關係像苔絲狄蒙娜和奧賽羅一樣。好在沒有伊阿古那種人出來搗蛋——幸虧古爾布蘭森不是有色人種，他是瑞典還是挪威人。”
馬普爾小姐若有所思地點了點頭。古爾布蘭森是個外國姓氏。古爾布蘭森具有極其敏銳的生意頭腦，積累了大量財富。他為人很正直，把錢都透過慈善機構捐掉了。他的名字至今仍然很有影響。古爾布蘭森信託公司、古爾布蘭森研究基金會、古爾布蘭森公立救濟院，還有以他名字命名、供工人後代上學的教育學院。
“她不是為了錢才和他結婚的，”露絲說，“如果是我我就會衝著錢去。但卡莉·路易絲不會。如果古爾布蘭森沒在她三十二歲時去世，真不知道他們會出什麼事。對寡婦來說，三十二歲是很好的年齡。她有了處事的經驗，也能適應外面的世界。”
單身的馬普爾小姐聽著露絲的話，不自覺地聯想起聖瑪麗米德村她認識的幾個寡婦，不禁輕輕地點了點頭。
“卡莉·路易絲和約翰尼·雷斯塔裡克結婚時我非常高興。當然他看上的只是她的錢而已——如果路易絲沒錢，他肯定不會和她結婚。約翰是一個自私自利、喜歡
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