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常會在剛過中午的時候進來陪弗農，那時是弗朗西絲的午休時間，不過弗農的父親偶爾來訪時總選在午茶後，那時候正好是說故事時間。這漸漸成了一種慣例，沃爾特·戴爾會坐在弗朗西絲後方的陰影裡，然後注視著講故事的人，而不是他的孩子。有一天弗農看見父親的手悄悄伸出來，輕柔地握住弗朗西絲的手腕。
讓弗農非常驚異的是，弗朗西絲從椅子上站起來說道：“今天下午我們恐怕必須把您請出去了，戴爾先生，弗農跟我有別的事情要做。”
這真讓弗農驚訝，因為他想不出要做什麼事情。讓他更加困惑的是，父親也起身了，而且低聲說道：“請你原諒我。”
弗朗西絲的頭微微一點，卻還是站著。她的雙眼穩穩地注視著沃爾特·戴爾的眼睛。他輕聲說道：“你願不願意相信我是真心感到抱歉，並允許我明天再來？”
在那之後，以弗農說不清的某種方式，父親的舉止變了，他不再坐得那麼靠近弗朗西絲，更多地跟弗農說話，偶爾三個人會一起玩——通常是玩弗農瘋狂熱愛的“抓鬼”遊戲[1]。他們全都很享受這樣的快樂午後。
有一天，在弗朗西絲離開房間的時候，沃爾特·戴爾突然說道：“弗農，你喜歡這位臨時奶媽嗎？”
“弗朗西絲？我非常喜歡她。你不也是嗎，父親？”
“是啊，”沃爾特·戴爾說，“確實是。”
他的聲音裡有一種哀傷，弗農感覺到了。
“出了什麼事嗎，父親？”
“是無法補救的事情。被留置在崗位上的馬，不會有太多表現機會——就算知道這是那匹馬的錯也於事無補。不過小子，這話對你來說是沒有意義的吧？無論如何，趁著你還跟弗朗西絲在一起的時候，好好享受她的陪伴吧，像她這樣的人可不是到處都有。”
然後弗朗西絲回來了，他們玩起動物配對紙牌遊戲。
不過沃爾特·戴爾的話讓弗農開始思考了。隔天早上他跟弗朗西絲談起這個難題。
“你不會永遠待在這裡嗎？”
“不會。只待到你康復——或者幾乎康復。”
“你不會永遠待下來嗎？我希望你待下來。”
“可是你知道我的工作不能這樣。我的工作是照顧生病的人。”
“你喜歡做那樣的工作嗎？”
“對，非常喜歡。”
“為什麼？”
“唔，每個人都有某種他們喜歡、又適合他們的工作。”
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