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人一樣通權達變，過不了多久，她就穿著比鄰居更道地的花呢衣服現身了。
喬與弗農被人嚴肅地找去跟賽巴斯欽·萊文喝茶。
“我想至少得做這麼一次，”邁拉嘆息著說道，“可是我們必須避免跟他們真正親近。這個男孩子長得真是怪模怪樣。弗農，你不會對他很粗魯無禮的，對不對，親愛的？”
兩個孩子嚴肅而正式地與賽巴斯欽見了面。這件事把他們逗得很樂。
不過才智敏銳的喬猜想，萊文太太比邁拉舅媽更清楚他們之間的友誼。萊文太太並不是傻瓜；她就像賽巴斯欽一樣。
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沃爾特·戴爾在戰爭結束前幾周陣亡。他有個很英雄式的結局：在槍林彈雨中回頭援救一位負傷的戰友，結果中彈身亡，身後獲頒一枚維多利亞十字勳章，邁拉把他的上校長官寫來的信珍藏起來，當成她最貴重的財產。
上校寫道：“他是一個少見的、臨危不懼的人。他的手下愛戴他、願意跟隨他到任何地方。他以最英勇的方式，一再以身犯險。你確實能夠以他為榮。”
邁拉一遍又一遍地讀著這封信。她把這封信讀給她所有的朋友聽，這麼做抹去了丈夫沒有留下任何遺言或遺書的輕微刺痛感。
“身為戴爾家族的人，他是不會寫遺言或遺書的。”她自忖。
然而沃爾特·戴爾確實留了一封“萬一我陣亡請轉交”的信，只不過不是給邁拉的，她也從來不知道有這回事。她非常悲傷，卻很幸福。她丈夫生前不曾屬於她，死後就完全是她的了；照著自己的心意編故事對她來說輕而易舉，憑著這種能耐，她開始編造很有說服力的、關於她美滿婚姻的羅曼史。
很難說父親的死怎麼樣影響到弗農。他沒有感受到實際的哀痛，母親那麼明顯期待他表現出情緒，反讓他變得更加冷淡麻木。他以父親為傲——簡直驕傲到心痛——然而他現在懂了，為什麼喬會說她母親死掉比較好。他清清楚楚記得那天傍晚最後一次散步的情況、父親說過的話，還有他們之間有的那種感覺。
他知道父親其實不想回來了。他替父親感到擔憂——他一向如此，也不知道為什麼。
他感受到的並不是悲傷，比較像是一種揪心的孤單。父親死了，尼娜姑姑也死了。雖然還有母親，不過那不一樣。
他無法令母親滿意——他從來沒辦法做到。她總是抱著他哭泣，說他們現在是彼此僅有的了，而他就是說不出她希望聽到的話，甚至無法抬起雙臂環抱她的脖子，對她回以擁
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