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——男孩和身著白色衣裙的高個子年輕婦人在午後的炎熱中，經過草地朝著小河走去。埃爾諾拉沒有像白人婦女那樣猜想他們去的方向和原因。她是個混血兒。她帶著沉默嚴肅，而又鄙夷的表情注視著那白人婦女。當年這房子的繼承人仍在世時，她也是以鄙夷的神情聽著這位女主人發號施令。同樣，兩天前，娜西薩說她要去孟菲斯一兩天，她叫埃爾諾拉一個人照看年邁的姑婆。“好像不是我一直獨自照看她似的，”埃爾諾拉心說，“你進到這家門後，還沒為任何人做過什麼呢。我們從不需要你。”可這些話她沒有說出口，而只在心裡想。她幫娜西薩做好出門的準備，看著馬車載著娜西薩朝城裡和車站方向駛去。她一句話也沒說。“你甭回來了。”她一邊看著車子遠去一邊在心裡嘮叨著。可是，今兒一早娜西薩卻回來了，閉口不提為什麼匆匆出門又突然歸來。晌午一過，埃爾諾拉從她的小屋門口看見這女人帶著男孩在炎熱的六月陽光下走過草地。
“唉，她去哪兒是她自個兒的事。”埃爾諾拉大聲地說，走上廚房的臺階。“她跑到孟菲斯去，讓珍妮小姐198一個人坐在輪椅裡，除了黑傢伙外就沒旁人照顧她了。這也是她自個兒的事。”接著，她又大聲說，想一句說一句：“她出門，我倒不奇怪，可她又回來了，我真沒想到。不，這我也不吃驚。她既然進了這家門，就不會離開這裡。”然後，她平靜地大聲說，既不激動也不生氣：“賤貨，城裡的賤貨。”
她走進廚房，女兒薩迪正坐在飯桌旁，邊吃著一盤蘿蔔拌蔬菜，邊欣賞一本已經用手指翻髒的時裝雜誌。“你在這兒幹什麼？”她對女兒說，“為什麼不到珍妮小姐身邊去？她有事好使喚你。”
“珍妮小姐不需要什麼，”薩迪說，“這會兒她正在窗前坐著。”
“娜西薩小姐去什麼地方了？”
“我不知道，”薩迪回答說，“她和鮑裡199出門了，還沒回來。”
埃爾諾拉用鼻子哼了一聲。她脫掉沒有繫帶子的鞋，走出廚房，進入天花板很高的、十分寂靜的前廳，那裡充滿著從花園飄來的香氣和六月的午後令人昏昏欲睡的嗡嗡雜音。接著她朝書房走去。一位老婦人端坐在窗前的輪椅裡。（窗子拉上去了。冬天，她的頭部和胸部在狹窄的窗框和卡羅來納帶來的彩色玻璃的映襯下，酷像一幅懸掛的肖像。）她筆直地坐著。她身材消瘦，腰板直直的，長著一個小巧玲瓏的鼻子和滿頭白髮，披著一條和頭髮一樣雪白的羊毛披肩，身著一件黑色衣裙。她望著窗外。從側面看，她的面部呈拱形，
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