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問題，你明白的。”
“那是為了孩子，為了他的責任。”
“為了孩子，也許吧。”馬普爾小姐說，“不過我必須承認，在我看來，對於責任，男士們似乎不如他們的妻子用心——公共事務就另當別論了。”
賈爾斯哈哈大笑。
“你可真是個悲觀主義者，馬普爾小姐。”
“哦，親愛的，裡德先生，我真心希望事情並非如此。人們總是對人性抱有希望的。”
“我還是覺得不是沃爾特·費恩。”格溫達思忖著說，“而且我也敢肯定不會是厄斯金少校。事實上，我知道不是他。”
“人的感覺不一定總是可靠。”馬普爾小姐說，“有些事情恰恰是看似最不可能的人做的。在我住的小村子裡發生過一件相當轟動的事，聖誕俱樂部的財務主管被人發現把所有的錢押在了一匹馬身上。他不贊成賽馬，當然更不贊成任何一類賭博。他的父親是個賽馬經紀人，對他母親很不好——所以，理性地說，他不喜歡賽馬並不是裝出來的。可是，有一天他偶然開車到新市場附近，看見有人在馴馬。然後，他就像變了個人似的——這就是血緣的力量。”
“沃爾特·費恩和理查德·厄斯金的先輩似乎沒什麼問題。”賈爾斯一臉嚴肅，卻調皮地抿了抿嘴唇，“不過，謀殺可是一種業餘犯罪。”
“重要的是，”馬普爾小姐說，“他們在事發現場。沃爾特·費恩在迪爾茅斯。厄斯金少校，據他自己的描述，實際上在海倫·哈利迪死前不久還和她在一起，而且當天晚上有一段時間沒回酒店。”
“可他並沒有隱瞞這件事。他⋯⋯”
格溫達猛地住口。馬普爾小姐使勁兒盯著她不放。
“我只是想強調，”馬普爾小姐說，“在現場的重要性。”她看看這個，又看看那個。
然後，馬普爾小姐又說道：“我想，要找J.J.阿弗利克的地址問題不大。既然他是水仙花馬車公司的老闆，應該很容易找到。”
賈爾斯點點頭。“我來查。說不定電話號碼簿裡就有。”他頓了一下，“你認為我們應該去見他？”
馬普爾小姐想了一會兒，然後說：
“如果你們去的話⋯⋯一定要非常小心。記住那個老花匠剛剛說的話——傑基·阿弗利克精明著呢。請⋯⋯請小心⋯⋯”