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總是短暫的，然而它們卻是飽滿的，就像“蝴蝶雖小，同樣也把一生經歷”。與
《三姊妹》和《等待戈多》更為接近的等待，是巴西作家若昂·吉馬朗埃斯·羅薩
的《河的第三條岸》，這部只有六千字的短篇小說，印證了契訶夫的話，契訶夫說：
“我能把一個長長的主題簡短地表達出來。”“父親是一個盡職、本分、坦白的人。”
故事的敘述就是這樣樸素地開始，並且以同樣的樸素結束。這個“並不比誰更愉快
或更煩惱”的人，有一天訂購了一條小船，從此開始了他在河上漂浮的歲月，而且
永不上岸。他的行為給他的家人帶去了恥辱，只有敘述者，也就是他的兒子出於某
些難以言傳的本能，開始了在岸邊漫長的等待。後來敘述者的母親、哥哥和姐姐都
離開了，搬到了城裡去居住，只有敘述者依然等待著父親，他從一個孩子開始等待，
一直到白髮蒼蒼。
終於，他在遠處出現了，那兒，就在那兒，一個模糊的身影坐在船的後部。我
朝他喊了好幾次。我莊重地指天發誓，儘可能大聲喊出我急切想說的話：“爸爸，
你在河上浮游得太久了，你老了……回來吧，我會代替你。就在現在，如果你願意
的話。無論何時，我會踏上你的船，頂上你的位置。”……他聽見了，站了起來，
揮動船槳向我划過來……我突然渾身顫慄起來。因為他舉起他的手臂向我揮舞——
這麼多年來這是第一次。我不能……我害怕極了，毛髮直豎，發瘋地跑開了，逃掉
了……從此以後，沒有人再看見過他，聽說過他……
羅薩的才華使他的故事超越了現實，就像他的標題所暗示的那樣，河的第三條
岸其實是存在的，就像莫斯科存在於三姊妹的嚮往中，戈多存在於弗拉季米爾和愛
斯特拉岡的無聊裡。這個故事和契訶夫、貝克特劇作的共同之處在於：等待的全部
意義就是等待的失敗，無論它的代價是失去某些短暫的時刻，還是耗去畢生的幸福。
我們可以在幾乎所有的文學作品中辨認出等待的模樣，雖然它不時地改變自己的形
象，有時它是某個激動人心的主題，另外的時候它又是一段敘述、一個動作或者一
個心理的過程，也可以是一個細節和一行詩句，它在我們
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