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1792年8月4日，珀西·比希·雪萊出生在英國的霍舍姆·蘇塞克斯附近，一個富裕但並不顯赫的家庭。他在伊頓公學接受教育，在那裡，他感到煩悶，並不受歡迎。進入牛津大學之後，他對科學產生了興趣，不過進入大學的第二年他就因為發表了一本名為《無神論的必要性》的小冊子而遭開除。到倫敦以後，他在他妹妹的學校遇到了一個名叫哈里特·韋斯特布魯克的16歲的女孩，她受到的迫害得到了雪萊的同情，導致他走向一段愚蠢的婚姻。那年他19歲，她16歲。三年後，他們變得疏遠，她帶著孩子回了父親家，一個月之後他和瑪麗，政治哲學家威廉·戈德溫的女兒，一起去了歐洲大陸，這件事給了雪萊一段時期的影響。1816年哈里特溺死之後，雪萊正式和戈德溫·瑪麗結婚；法院駁回了他對孩子的監護權。與此同時，他正站在自由的一邊積極參與政治活動，創作了大量的詩歌。《復仇神》寫於1815年，1818年《伊斯蘭的反叛》問世。同年他返回義大利，他也因溺水而死，在1822年7月8日這一天，他在羅馬被火化並安葬於此。生命的最後幾年是雪萊詩歌創作的鼎盛期。《解放了的普羅米修斯》《欽契一家》《西風頌》《含羞草》《靈魂的分身》《阿多尼斯》，以及其他眾多優秀抒情詩。他的戲劇作品《解放了的普羅米修斯》，採用華麗的抒情詩體描寫了一個救贖人類的神話戲劇，但《欽契一家》可能是雪萊最重要的作品。在《欽契一家》裡，他用十分精緻的筆觸敘述了一個古老而令人恐懼的羅馬人故事，給人留下了深刻的印象。總的來說，部分是因為莎士比亞的影響，再加上其主題本身的特質，這部戲劇比雪萊的其他作品更緊湊也更為感人，其天才在此得到了淋漓盡致的展現。雖然無法公演，但因其鮮明的人物刻畫、強烈的詩意以及情緒感染，《欽契一家》被公認為19世紀最偉大的戲劇。
查爾斯·艾略特