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凱瑞絲和至少半數的鎮上人一起，站在王橋大教堂前面的綠地上，等候著新娘和新郎從教堂的西大門出來。
凱瑞絲也說不清自己為什麼在這兒。自從那天梅爾辛完成了他的吊車，他倆進行了那場探討他們前途的談話之後，她就對婚姻有了反感。儘管他說的每件事都合情合理，她還是對他有氣。他當然想有自己的住房並且和她在裡面同居；他當然想每夜和她同床共枕並且生養他們的子女。這是人人都想的——每一個人，似乎凱瑞絲要除外。
而事實上，她在一定程度上也想有那一切。她願意每天晚上都躺在他身邊，隨時都可隨心所欲地伸出雙臂摟住他那瘦削的身體，在她清晨醒來時，在她的肌膚上感受他那雙靈巧的雙手，生一個他的縮影，成為他倆疼愛和關心的物件。但她不喜歡伴隨婚姻而來的那些事情。她想要的是一個愛人而不是主人；她想和他共同生活，卻不想把她的生命奉獻給他。而她生梅爾辛的氣，就因為他強使她面對兩難的境地。他倆為什麼不能像以前那樣繼續過下去呢？
三個星期了，她很難跟他說上話。她假裝得了熱傷風，事實上她嘴唇上生了一個瘡，一碰就疼，使她有藉口不去親吻他。他依舊在她家吃飯，和她父親談笑甚歡；但在埃德蒙和彼得拉妮拉入睡之後，他就不再多待了。
現在凱瑞絲的瘡已經好了，她的氣惱也消失了。她仍然不想成為梅爾辛的財產，但她希望他會重新吻她。然而，此刻他卻不在她身邊。他在遠處的人群中間，和貝茜·貝爾聊著天。貝茜是貝爾客棧老闆的女兒，長得小巧玲瓏，曲線優美，她那露齒一笑，男人稱作活潑好看，而女人則認為是尖酸刻薄。梅爾辛說了什麼，她哈哈大笑起來。凱瑞絲移開了目光。
教堂的木製大門敞開了。人群中騰起一片歡呼，新娘走出來了。瑪傑麗是個十六歲的漂亮姑娘，身穿白裙，發中插花。新郎隨著她出來，他是個臉色凝重的高個子，大約比她大十歲。
他倆的樣子都痛苦之極。
他們彼此並不瞭解。到這個星期為止，他們只見過一面，那是在半年之前，兩位伯爵安排這場婚姻的時候。有傳聞說瑪傑麗另有所愛，但是絕對不存在她違抗羅蘭伯爵的問題。她的新婚丈夫有一副勤奮好學的風範，彷彿他更喜歡待在圖書館的什麼地方，研讀一部幾何學書籍。他們的共同生活會是什麼樣子呢？難以想象他們會彼此之間產生凱瑞絲和梅爾辛所享有的那種情感。
凱瑞絲看到梅爾辛穿過人群向她走來，她突然被自己是身在福中不知福
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