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“噢，拉爾夫，你怎麼能幹這種事？”他母親說。
梅爾辛在父母家昏暗的燈光下端詳著他弟弟的臉。拉爾夫似在矢口否認和自我辯解之間搖擺不定。
最後，拉爾夫說：“她讓我上的身。”
莫德與其說生氣還不如說喪氣。“可是，拉爾夫，她是別人的妻子啊！”
“一個農人的老婆。”
“就算這樣。”，
“甭擔心，媽，他們絕不會為了佃戶的一句話而認定老爺有罪的。”
梅爾辛不這麼有把握。拉爾夫是小地主，看來他招致了卡斯特的威廉的反感。判斷不出這場審訊會是個什麼結果。
他們的父親嚴厲地說：“就算他們不判你有罪——我祈求如此——也要想想這件事的丟人現眼吧！你是一個騎士的兒子——你怎麼會忘記了這一點呢？”
梅爾辛又怕又煩，但並不吃驚。拉爾夫的本性中始終都有暴力的特點。在他倆小時候，他總是準備打架，而梅爾辛常常用一句勸慰的話或玩笑化解衝突，把他從互毆中拉走。這種聳人聽聞的強姦若不是他弟弟犯下的，他寧願看著那人被絞死。
拉爾夫不時地瞥上梅爾辛一眼。他擔心梅爾辛不贊成——說不定比他母親態度還壞呢。他一向仰仗他哥哥。梅爾辛只巴望有什麼辦法能把拉爾夫鎖起來以防他動手打人，因為如今他不再有梅爾辛在身邊讓他別惹麻煩了。
和他們方寸已亂的父母討論的結果是再看一段時間再說，但這時有人敲響簡陋的房門，凱瑞絲走了進來。她向傑拉德和莫德含笑招呼，但一看到拉爾夫，臉色立刻變了。
梅爾辛猜想她找他有事。他站起身：“我還不知道你從倫敦回來了呢。”他說。
“剛到家，”她回答說，“我們說幾句話行嗎？”
他拉過一件斗篷披到肩上，和她走出門外，進入寒冷的十月天晦暗的光線中。自從她終止了他們的愛情以來，已經有一年了。他知道她在醫院裡結束了懷孕，而且他猜想她是故意流產的。在隨後的幾周裡，他曾兩次請她回到他身邊，但都被她拒絕了。這可真讓人猜詳不透：他感覺到她依舊愛他，但她態度堅決。他已經放棄了希望，心想到時自會不再哀傷。可到目前為止，還沒有做到。他一看到她，心跳仍會加速，而且和她談話比做任何事情都讓他更高興。
他們走到主街上，然後拐進貝爾客棧中。時近黃昏，裡面很安靜。他們要了熱的香料酒。
“我們輸了官司。”凱瑞絲說
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