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”
而讓克魯克有點吃驚的是臨別的時候，總統對他說的是。
“再見，克魯克。”而不是如通常所說的“晚安，克魯克。”
總統夫婦與接受邀請的H·拉思伯恩少校與他的未婚妻克拉拉·哈里斯小姐一起在晚上8點半以後才到達劇院。接受邀請的克拉拉是參議員艾拉·哈里斯的女兒。他們坐進7號包廂。約翰·帕克負責警衛，他已事先進行了檢查，但什麼也沒發現。
而那時包廂門上已經鑽了一個小小的窺視孔。
那是約翰·史密斯干的。他是一個普通的人，支援解放黑奴，當然也是聯邦的支持者，他支援聯邦對南方的戰爭，但是聯邦簽署停止和約，甚至放棄了對黑奴的解放事業，這讓他覺得，林肯背叛了那些黑奴。於是他在下午鑽了個窺視孔，目的就是想借以瞭解包廂內總統的動靜並伺機進入包廂。
約翰還在樓廳通往總統包廂的門後挖了一道槽痕，以便用木板將門堵死。與此同時他還寫下了一封長信，說明他謀殺總統是出於愛國心，他將它交給一個朋友，讓他第二天拿出去發表。
在他看來，刺殺林肯是愛國之舉，因為林肯出賣了美國，出賣了黑奴。從得知和平條約簽訂之後，他就一直在等待著機會，而總統夫婦將到福特劇院看戲的公告給了他機會。他用了一個下午將一切安排妥當，他甚至安排了一些同夥去刺殺副總統、國務卿。
可即便如此，約翰還是決定自己動手，晚上10點10分左右，布思溜進了福特戲院。
這天晚上在福特戲院上演的是一曲老戲《我們的美國表兄》，總統看戲總是很投入，這次也一樣，他興致勃勃，而不知危險在悄悄臨近。
約翰按事先的計劃頂住通道門，通道上空無一人，警衛帕克大概是因為不喜歡看戲，而溜出去喝酒去了，約翰悄悄的走進包廂門，貼進窺視孔，一會兒之後推開門，悄悄走到林肯背後，用手槍對準總統的後腦勺，然後便扣響了板機。
拉什伯恩少校聽到槍聲回過頭的時候，便發現不遠處煙霧迷濛，並看見一個人站在包廂門與總統之間，他立即猛撲過去。約翰揮起刀砍傷了他，並趁機跳下舞臺，在舞臺上他大叫了一聲。
“自由之樹必須時常用愛國者和暴君的血來澆灌。它是自由之樹的天然肥料。”
在喊出了這句話之後，約翰隨即溜向劇院後門，有人認出他的身份，並看著他一瘸一拐地逃了出去，因為他跳下來時
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