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分。而為了第二部分,她必須把亨利主教爭取過來。
她為主教倒了一高腳杯清澈的加斯科涅紅葡萄酒,他長長地飲了一口。他抹了抹嘴,說:“你做了一次很好的佈道。”
“謝謝您,”她說,已經注意到了他的恭維背後不同意的諷刺意味,“這鎮子中的生活正在墮落到混亂和淫亂的地步,如果我們要糾正,就需要激勵鎮民。我確信您是同意的。”
“問我同不同意你的話為時已晚。不過,我是同意的。”亨利是個實用主義者,不會重整旗鼓再打失敗的戰鬥的。她原指望的就是這個。
她給自己加了些用辣椒和丁香烤的蒼鷺,但沒有馬上吃;她要說的話太多了。“我的計劃裡還不僅只有城牆和治安人員呢。”
“我想也不止。”
“我相信,您作為王橋的主教,應該有全英格蘭最高的大教堂。”
他揚起了眉毛。“這我可沒期望。”
“兩百年前,這裡是英格蘭最重要的修道院之一。應該重振輝煌了。一座新的教堂塔樓會象徵其新生——包括您在主教中間的聲望。”
他苦笑了一下,其實他是高興的。他明知這是在奉承他,但他喜歡聽。
凱瑞絲說:“塔樓也會給鎮子振威。能夠從遠處就看見這座塔樓,就可以幫助朝聖者和商人們找到來這裡的路。”
“你如何為此付款呢?”
“修道院很富有。”
他又一次驚訝了。“戈德溫副院長抱怨缺錢呢。”
“他是個不可救藥的管理人。”
“他給我的印象像是十分精明。”
“他給很多人都留下那種印象,可他作出了一切錯誤的決定。一上臺,他就拒絕修整磨坊,那本來是可以給他帶來一筆收入的;他又把錢用在蓋這座宅第上,這是沒有任何回報的。”
“情況是如何改變的呢?”
“我解僱了大部分總管,用願意變革的較年輕的人替代。我把差不多半數的土地變成草場,在這些勞力短缺的日子裡,要易於經管些。餘下的,我以貨幣地租形式出租,而且不附加慣有的義務。而且我們還都從繼承稅和因瘟疫去世的無嗣的人的遺贈中獲利。如今男修道院和女修道院一樣富有了。”
“這麼說,所有的佃戶都是自由的?”
“大部分吧。他們不用每週一天在地主不出租的土地上幹,不用給地主用車運乾草,不在地主的地裡看羊,也不用做一切繁雜的勞役,只要付錢就行了。他
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