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吃驚的眼神看了戈德溫一下。他意識到他的讓步有點太輕易了。但羅蘭並沒有注意到：他並不糾纏細節。
默多還沒有講完。“王橋的副院長當然要服務於上帝；但是在一切世俗的事務中，他應該由國王，以及國王的伯爵和男爵指引。”
這話說得再清楚不過了，戈德溫心想。默多完全可以明說：“我會成為您的人的。”這是個無恥的宣告。修士們會驚恐的。就算他們當中原本有人支援默多做候選人的話，這一下也會全抹掉了。
戈德溫沒作評論，但羅蘭卻徵詢地看著他。“還有什麼要說的嗎，司鐸？”
“我肯定，這位託缽修士的話並非指的是王橋修道院應該聽命於夏陵伯爵，無論在世俗或非世俗的任何事務上——是不是這樣，默多？”
“我已經說過了我說過的話。”默多用他那佈道的嗓門回答道。
“夠了，”羅蘭說，對這場遊戲已經厭煩了，“你們，你們倆都在白費口舌。我要提名白頭掃羅。你們退下去吧。”
林中聖約翰是縮微的王橋修道院。教堂不大，石築的唱詩班席和宿舍也一樣小；其餘的建築都是簡陋的木架結構。這裡有八名修士而沒有修女。除去祈禱和靜思的生活，他們生產了自己的大部分食品，他們製作的山羊乳酪，在整個英格蘭西南部享有盛譽。
戈德溫和菲利蒙兩天來一直在騎行，當大路從林中鑽出，他們看到中間矗立著教堂的一片開闊又清爽的地面時，已經是黃昏時分了。戈德溫當即悟到，他的擔心是有道理的，有關白頭掃羅身為副院長在這裡的良好業績的報告，若是需要評論的話，只能說是太低調了。這裡的一切看起來都井然有序：籬笆修剪得很整齊，溝渠挖得筆直，果園中的樹木都以等距離栽種，成熟莊稼的田地裡不見雜草。他感到可以肯定祈禱一定準時並鄭重地進行。他只能希望，掃羅顯而易見的領導才能不要造就野心。
他們沿田野小路騎行時，菲利蒙說道：“伯爵為什麼如此力主他的表親當王橋的副院長呢？”
“和他要他的次子當王橋的主教是同一個道理，”戈德溫答說，“主教和副院長都是掌權的。伯爵要確信，在他的地盤裡任何有影響的人物只能是盟友而不是敵人。”
“他們會為什麼事爭論呢？”
戈德溫很感興趣地看到，年輕的菲利蒙開始對權力政治的博弈感興趣了。“土地、賦稅、權利、優惠……比如，副院長想在王橋建一座新橋，給羊毛集市帶來更多的生意；而伯爵可能反對這一計劃，
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