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臉上寫滿了不在乎,倒是真的有幾分我見猶憐的意味。
“可惜的是。”
但這股我見猶憐很快就被幸災樂禍取代:“簡·愛小姐好像並不領情。”
羅切斯特:“……”
伯莎:“從那一眼我就知道你愛上了簡·愛小姐,愛德華。”
其實伯莎在說謊。
憑藉她有限的記憶,原本的伯莎在縱火之後就離開了。但為了圓上丟擲去的話題,伯莎只得根據《簡愛》原著的內容瞎扯。
好在羅切斯特接受了這個說法。
那夜縱火之後二人精神緊張,羅切斯特也確實沒有認真搜尋四周的情況。加上伯莎在沒發瘋之前也確實和他相處過一段時間,有所瞭解也是正常。
“你說你有辦法終結你我的婚姻關係,”於是羅切斯特問,“什麼辦法?”
“彆著急。”
伯莎慢條斯理說:“在此之前我有三個條件,你先聽聽是否可以接受。”
羅切斯特略略帶上了幾分警惕:“請。”
“第一。”
伯莎不和他客氣,直接開口。
“一旦你我的婚姻關係結束,就再無瓜葛。我會隱姓埋名,離開桑菲爾德,從此之後你我都不能干涉彼此的生活。就算分開之後再次碰見,亦是毫不相識的陌生人。”
“這很合理,”羅切斯特點頭,“你展開屬於你自己的新生活,我不會干涉。”
“第二。”
伯莎繼續說:“把我的嫁妝還給我。”
娶一名瘋女人是有補償的。伯莎·梅森的父母——準確地來說是父親,知道自己的女兒有生理缺陷,所以許了愛德華·羅切斯特的父親三萬英鎊的嫁妝。相當於伯莎的父親賠錢將自己這個“瘋女兒”當作包袱甩了出去,而當時的羅切斯特對此毫不知情。
在維多利亞時期,三萬英鎊是怎樣的概念?一名居住在倫敦的熟練工人一整年的工資估計也就在五十英鎊左右。伯莎的嫁妝足夠維持一名工人六百年的生活。
她提出了第二個要求,羅切斯特陷入沉吟。
“你不是吧,愛德華,”伯莎免不了嘲笑道,“一說錢,你就猶豫了?”
“不。”
羅切斯特並不在乎伯莎的譏諷,他搖了搖頭:“這筆錢本就屬於你,你想離開,我歸還給你就是。但三萬英鎊著實不是小數目,如果一次性付清,對我而言很是棘手。”
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