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又開會了。
與會者有助理警察局局長、克羅姆警督、波洛，還有我。
正在發言的是助理警察局局長。
“波洛先生，你那個調查長筒襪銷售情況的建議很好。”
波洛攤開雙手。
“調查結果顯示，此人不是正規的代理商，而是直接上門推銷。”
“現在一切都清楚了，警督？”
“我想是的，長官。”克羅姆警督看著一份卷宗，“我能概括一下目前的進展嗎？”
“可以，請吧。”
“我已經和徹斯頓、佩恩頓和託基那邊核對過了。拿到了一份他的顧客名單。我得說，他做得相當周密。他住在皮特，那是託雷車站附近的一家小旅館。案發當晚十點半，他回到旅館。可能乘坐九點五十七分的火車從徹斯頓出發，十點二十分到達託雷。火車上和車站裡沒有一個人符合對他的描述，不過，那個星期五正好舉行達特茅斯賽舟會，從京斯威爾返回的火車上坐滿了人。
“貝克斯希爾的情況也大致相同。他用自己的名字入住環球旅社。他去過十來個地方推銷襪子，其中包括巴納德太太家和薑黃貓咖啡館。他在傍晚時分離開旅館。第二天上午十一點半左右回到倫敦。至於安德沃爾，也是同樣的過程。住在菲瑟斯旅館，曾向阿謝爾太太的鄰居福勒太太和那條街上的六七個人推銷過襪子。我從阿謝爾太太的外甥女——她名叫德勞爾——那兒拿到的襪子和卡斯特賣的襪子完全一樣。”
“目前為止不錯。”助理警察局局長說。
“根據得到的訊息，”警督說，“我去了哈廷格先生給的那個地址，結果發現卡斯特先生在大約半個小時前離開了。我聽說，他接了一個電話。這是第一次有人給他打電話，他的房東這麼告訴我。”
“有同夥？”助理警察局局長提醒道。
“應該不是。”波洛說，“很奇怪——除非——”
他不說了，我們都好奇地看著他。
警督搖了搖頭，接著說：
“我徹底檢查了他的住處。事情再清楚不過了。我找到了一沓和那些信紙類似的便箋紙，還有大量襪子——在存放襪子的櫃子後部——以及形狀和大小相同的包裝盒，結果我們發現裡面裝的不是襪子——而是八本新的ABC列車時刻表！”
“鐵證如山。”助理警察局局長說。
“我還發現了別的東西，”警督說，由於得意，他的聲音突然有了點兒人情味，“今天上午
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