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表的正面力量相對立的是那些“反派人物”。首先是教會中利慾薰心的戈德溫及勢利猥瑣的菲利蒙，他們靠陰謀在教會中得以平步青雲，那個令人生厭的託缽修士默多居然能夠肆無忌憚地魚肉鄉里，而白頭掃羅和托馬斯修士這樣的正派教士卻始終受到壓抑——這種種事實不言自明地揭示了教會的腐朽沒落：上卷中菲利普副院長那種奮發進取、嚴守教規的精神已經不復存在。當然還有飛揚跋扈的英王愛德華三世和羅蘭伯爵以及朗費羅律師乃至韋格利采邑的總管內森這樣的王公貴族及其走卒。他們與教會明爭暗鬥，但在壓榨普通百姓上，卻是沆瀣一氣。
福萊特在刻畫人物上有一特色，即把他們的出身、經歷等等，都作出了清楚的交代，從而為他們的思想及行為提供了可靠的心理依據。如以擅長抓住對方弱點為己所用的狡詐的菲利蒙就曾自白：“我們出身貧苦的人只能使點手腕來得到我們想要的東西。”
貫穿全書的三派勢力之間種種爭鬥的事實證明，王橋這樣一個七千人的城鎮畢竟已經超過二百戶擁有馬拉大車，要想阻擋其發展是不可能的，儘管每前進一步，都要付出多麼不屈不撓的鬥爭和堅忍不拔的努力。作家把目光聚焦在王橋這樣一座英格蘭的鎮子，卻以點帶面，形象地圖解了歐洲中世紀的的社會發展歷程。
應該說，福萊特是個講故事的能手，在這方面絲毫不比大仲馬遜色，卻比那位法國前輩更尊重真實的歷史。書中牽連著主人公命運的一次次衝突，往往是功敗垂成，進而又柳暗花明，一波未平，一波又起，令人難以釋卷。而且作家也確實具備駕馭場面的能力，大至克雷西戰役（史載，該戰役為英法百年戰爭中的著名一戰，是英軍取得的為數不多的勝仗之一），小到梅爾辛發明的可以轉動的吊車，無一不描寫得繪聲繪色，具體而微，令讀者如身臨其境，由此可見作家在積累素材上所下的功夫——比起那些把自己封閉在象牙之塔內，只知一味發洩自己內心感受的“純文學”作家，不是要辛苦許多麼？作為一部長達八九十萬字的長篇鉅著，本書的結構十分嚴謹，凡重大事件，前面必有似是輕描淡寫的鋪墊，之後也有鄭重其事的交代。將大教堂的竊賊活活剝皮以儆他人一節，看似殘忍，實則為後來戈德溫和菲利蒙的盜竊行為埋下了伏筆，並進行了反諷。尤其突出的是，作者堅持客觀敘述，各種場面都由書中當事人或旁觀者的視角述說，既生動親切，又避免了作者親自出馬的唐突和可能造成的主觀傾向。甚至還有“他覺得自己分身了，彷彿他在從屋角盯著自己看”這樣相當現代的敘事手
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