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說花園並非真正的花園，只是踩踏出來的一小塊矩形土地，像混凝土一樣堅硬，那上面甚至連荊棘都無法生長。它始終遮蔽在混凝土牆壁的陰影下，像監獄的院子。牆外鄰居倫伯格家花園裡的一棵高高的柏樹也把陰影投向了它。在一個角落，一棵低矮的胡椒樹長著粗粗拉拉的小齒掙扎著生存下來。我喜歡用手指摩搓它的葉子，吸吮它那令人激動的氣味。對面，靠近另一面牆，長著一棵石榴樹，或者說只是一大叢灌木，當年凱里姆亞伯拉罕還是一片果園時那棵樹就已經存在，而今它成了一個醒悟的倖存者，年復一年頑強地綻放花朵。我們這些孩子不會等到結果實，就殘忍地切下尚未發育成熟的花瓶狀花蕾，往裡面插入手指般長短的小棍，使之像英國人抽菸用的菸斗，我們小區一些家道殷實的人喜歡模仿英國人，我們一年一度在院子的一角開一個菸斗商店。由於花蕾有顏色，所以有時每個菸斗的一頭看上去都似乎閃爍著紅光。
一些有農業頭腦的拜訪者，錢塞勒大街上的瑪拉和斯塔施克·魯德尼基有一次給我帶來一份禮物：三個紙包裡分別包著蘿蔔、西紅柿和黃瓜的種子。於是父親便建議種一小塊菜地。“我們都將成為農夫，”他熱切地說，“我們將在石榴樹旁建立一個小基布茲，靠自己的努力從土地上生產麵包！”
我們街上誰家也沒有鐵鍬、鐵叉或者鋤頭，這些東西屬於被太陽曬得黝黑的新猶太人，他們住在山坡上，離我們非常遙遠，在村莊，在基布茲，在加利利，在沙龍，在山谷。於是父親和我開始幾乎赤手空拳征服荒地，開出一片菜田。
星期六一大早，媽媽和鄰居們仍在夢鄉，我們二人便輕手輕腳溜了出去，身穿白背心和卡其布短褲，頭戴帽子，瘦骨嶙峋，胸部狹窄，徹頭徹尾的城裡人模樣，蒼白得像兩張紙，但我們都給對方肩膀塗了一層厚厚的護膚油，起到很好的保護作用。（這油名叫“維爾維塔”，適合抵禦春日的暴曬。）
父親走在前面，他穿著短靴，拿著錘子、螺絲刀、一把吃飯用的叉子、一個線團、一隻空麻袋和寫字檯上的裁紙刀。我走在後面，情緒高漲，充滿從事農業勞動的無限快感，手上拎著一瓶水、兩隻杯子和一隻小盒子，盒子裡裝著橡皮膏、小瓶碘酒、上碘酒用的小棍、一塊紗布、一條繃帶，一旦發生什麼不測，可以進行緊急救助。
先是父親煞有介事地舞動著裁紙刀，彎腰在地上畫了四條線。就這樣他指定了我們菜地的永恆疆界。菜地大概兩米見方，或者說比掛在我們兩個房門間牆壁上的世界地圖只大上一點點。
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