閃文書庫

四四 (第8/13頁)

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取出一把錘子,動手把人皮釘在金庫的門上。

兩位修女走了。戈德溫和菲利蒙等著埃爾弗裡克幹完那項可憎的任務,然後他倆就回到了金庫裡邊。

戈德溫說:“我認為,我們現在就安全了。”

菲利蒙點點頭:“凱瑞絲是個多疑的女人,但她的一切問題都得到了滿意的回答。”

“這麼說……”

菲利蒙關上門,上了鎖。然後他抬起修女的兩個拱室之一上面的石板,把櫃子取了出來。

“貝絲姐妹在修女區的某處地方存放著少量的現金,供平日之需,”他向戈德溫解釋,“她來這兒只是為存或取大筆的款子。她總去另一個拱室,那裡存的主要是銀便士。她幾乎從來不開這個放這筆捐資的櫃子。”

他把匣子轉過來,看著背面的合頁。合頁由四根釘子固定在木頭上。他從衣兜裡取出一隻扁扁的鋼鑿和一把鉗子。戈德溫想不出他從哪兒弄來的這些工具,但沒有打聽。有時候,最好還是別知道太多細節。

菲利蒙把鋼鑿的薄刃插進合頁的邊下,用力撬著。合頁從木頭上稍稍鬆動了,他再向裡伸進鑿子。他耐心而精巧地幹著,小心地不讓損傷隨便一眼就看出來。合頁的平面漸漸鬆動了,釘子隨之突了出來。當釘子突出到足夠長度,他就用鉗子夾住釘頭,把釘子一個個拔了出來。這時他就取下合頁,掀起了匣蓋。

“這就是桑伯裡那個虔誠的婦女捐的錢了。”

戈德溫往匣子裡看著。那些錢全是威尼斯金幣。金幣的一面是威尼斯的總督跪在聖馬可面前的形象,另一面是被群星簇擁的聖母馬利亞,表示她在天上。金幣是可以用來與佛羅倫薩的金幣交換的,大小、重量和含金量都一樣。一枚金幣值三先令,或三十六個英格蘭銀便士。英格蘭此時已經有了自己的金幣,是愛德華國王——以及貴族、半貴族、四分之一貴族——的發明,不過剛剛流通了不足兩年,還沒有取代外國金幣。

戈德溫取出了五十枚威尼斯金幣,價值七鎊十先令。菲利蒙合上匣蓋,用一塊薄皮裹住每一根釘子,釘回去時不致鬆動,然後裝好合頁。他把匣子放回拱室,放下石板,扣嚴洞孔。

“她們遲早一定會注意到丟了錢的。”他說。

“也許好幾年都發現不了呢,”戈德溫說,“事到臨頭時,我們再考慮怎麼辦。”

他們走了出去,戈德溫鎖好了門。

戈德溫說:“把埃爾弗裡克找來,和我在墓園見面。”

菲利蒙走了

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