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搭接結構，龍骨很寬，船頭和船尾都做成圓角，能適應所有天氣和北海的水文環境。柯克船很適合運兵，但很難稱之為戰船——儘管可以在船頭和船尾修建戰鬥專用的平臺。柯克船的戰術非常簡單，就是航行至敵艦上風向，盡力擊沉敵艦或致使其擱淺。
柯克船隻有一面方形的風帆，船舵也較為原始，操控起來非常緩慢，如果遇到那種專為海戰打造的戰船，例如裝有撞錘和投石器、船槳易於操控且機動性強的地中海槳帆船，就會面臨極大的危險。近40年來，法國一直維持著王室船塢的運轉，這個船塢——魯昂的大造船廠——由熱那亞人修建，專門製造這種地中海槳帆船。若戰鬥在寬闊的海面上進行，愛德華將處於相當不利的境地。
1340年6月23日，英國艦隊從布蘭肯貝爾赫對面的西蘭海岸啟航。偵察兵先上岸四處偵察，回來後向愛德華報告在斯魯伊斯港所看到的景象：“戰船如此之多，其桅杆就像一片巨大的森林。”愛德華留在海上，同下屬整日商討作戰細節。
法國海軍司令休·吉耶雷和尼古拉斯·比裕什是“卓越的戰鬥專家”，但並不是航海專家——比裕什還當過稅收官。法國艦隊與熱那亞和卡斯蒂利亞艦隊之間也缺乏配合。巴巴內拉懇求司令們讓他出海作戰，用3艘地中海槳帆船在海上對抗英國柯克船，但將軍們堅持留在船塢內，與英國人在陸地上開戰——這正中愛德華下懷。法國人將艦隊編為3箇中隊，從河口到海面依次排開，用鎖鏈將船隻連在一起，用木板和裝滿石頭的小船設定障礙。第一中隊的每艘船都裝有4門大炮，由十字弓手負責掩護，船員都是佛蘭德斯人和皮卡第人，它的一端與英國柯克船首先交火。第二中隊的船員來自布洛涅和迪耶普，第三中隊則是諾曼底人。但船上的2萬名戰士基本都是強徵入伍的普通人，大多數都沒見過戰場是什麼樣。據說，整個“海上大軍”裡只有150名騎士和400名專業十字弓手，其他都是驚恐的漁民、駁船船員和碼頭工人。
當晚，愛德華將英國艦隊編為3箇中隊，3艘船為一組——兩個側翼是2艘載滿弓箭手的船，中間1艘是載滿重灌騎士的船。他還編制了第四中隊作為後備軍，船員全部都是弓箭手。早晨5時，他下令起錨，揚起風帆等待漲潮。當他的艦隊轉舵駛向斯魯伊斯港時，既順風又順水，且背向陽光。巴巴內拉馬上察覺到了危險，對比裕什說：“將軍，英格蘭國王的艦隊朝我們駛來了，快命令艦隊出海吧！如果還留在這堤壩後面，英國人得到風向、潮水和陽光的助力，就會把你們困在這裡
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