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：“要……揚名顯親啊。……我很累。……你們不要走。……我要走了。……”他愈說，聲音愈低，他的頭慢慢地垂下去，最後他完全閉了口。
克明走過來喚了兩聲“爹”，老人並不答應。克明又去摩他的手，然後帶哭地吐了三個字：“手冷了。”於是眾人圍上前去，大聲叫著各樣的稱呼。呼喚聲漸漸地停止了。忽然所有的人不知由誰領頭，全跪下去，大聲哭起來。在短時間內大家除了痛哭外，不曾想到別的事情。
死的訊息比什麼都傳佈得更快。不到幾分鐘，全公館都知道老太爺去世了。一部分的僕人忙著往親戚處報喪。很快地客人就來了。女客們還幫忙痛哭一場，有的還在哭聲中訴說自己的心事。
工作開始了。男的，女的，都分配了工作。三四個女眷被派來守著屍首哭。死人已經被抬到卸下帳子的床上了。
工作進行得很快。許多人同時忙著。堂屋裡的神主，供桌，其他的陳設以及壁上的畫屏等等都搬到後面被稱為“後堂屋”的桂堂裡去了。不久棺材就抬了進來，這是幾年前就買好的，寄放在別處。據說價錢並不貴：不過一千兩銀子。做“開路”法事的道士請來了。他查定了小殮的時辰。殮衣、殮具等等也都很快地預備好了。人們把老太爺的屍體沐浴過了，穿上了殮衣，於是舉行小殮，使死者舒舒服服地躺在棺材裡，把他生前喜愛的東西都放到棺裡去，滿滿地裝了一棺材，不留一點兒空隙。
小殮完畢，時候已近傍晚。人們又請了一大群和尚來“轉佛”。和尚共是一百零八個，每人捧了一支燃著的香，口裡念著佛號，不住地在堂屋和天井裡兜圈子，從這道門進堂屋，又從那道門走出去，走了階上又走階下。在和尚的後面跟著覺新和他的三個叔父。他們手裡也捧著香。覺新領頭走，因為他現在是“承重孫”了。
大殮的時候到了，就在第二天上午十點鐘。日期和時辰也是道士決定的。那時哀哭的聲音響成了一片，也有人真正在流眼淚。覺慧沒有參加，據說因為他的生肖跟大殮的時辰有衝突。不能夠參加大殮的並不單是他一個人，另外還有幾個。覺慧知道這是道士的胡說，不過他也不反對，他想：“我已經跟爺爺訣別過了，用不著管你們這些鬼把戲。橫豎棺蓋一釘牢，什麼都完了。”
總之老太爺死了。他的死給這個家帶來了大的變化。一切的事情都停頓了。堂屋成了靈堂，彩行的人來紮了素彩；大廳成了經堂。靈堂裡有女人哀哭；經堂裡有和尚唸經。靈堂裡掛起了輓聯和祭幛；經堂裡掛起了佛像和十座閻羅殿的圖
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