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一隻手觸到了索爾的手，他驚得跳了起來。他的女兒瑞秋，正站在他的身旁，既非兒童也非成人，而是那個他曾經兩度熟知的八歲女孩——第一次是正常成長，第二次是因為染上梅林症而退回到那個年紀——瑞秋，淺棕色頭髮，簡單地編了個辮子，矮小柔嫩的身體穿著洗褪色的粗斜紋棉布套裝和兒童運動鞋。
索爾握住她的手，緊緊地握著，卻又不敢太用力，生怕弄疼了她，他也感覺著她小小的握力。這不是幻影，伯勞最終的酷行還沒有到來。這是他的女兒。
“答應他，爸爸。”
索爾已經解決了在面對一個已經變得兇殘的上帝時，亞伯拉罕是否應該順從的問題。在人類同他的神祇之間的關係中，順從不會再是至高無上的。但是，如果那個被選中作燔祭的孩子竟要求順從那個上帝的一時隨念，那該怎麼辦呢？
索爾單膝跪在他女兒身旁，張開雙臂。“瑞秋。”
她用力抱住了他，他記憶中有數不清這樣的擁抱，她的下巴高高地懸在他的肩膀上，雙臂緊緊箍住，那是出於強烈的愛意。她低聲在他耳邊說著：“求你了，爸爸，我們必須答應。”
索爾依然擁抱著她，感覺著她瘦弱的手臂環繞著自己，溫暖的臉頰貼在自己臉上。他正無聲地哭泣，感到面龐上有溼潤的東西流入他短短的鬍鬚，但是他不願將她放開，雖然他可以趁此機會把眼淚抹掉。
“我愛你，爸爸。”瑞秋輕聲說道。
他站了起來，用手背一把抹去淚水，另一隻手緊緊攥著瑞秋的左手，開始帶著她朝腳下的聖壇漫漫前行。
索爾在一種下墜的感覺中醒了，伸手去抓孩子。她正在他的胸脯上熟睡，拳頭擰著，大拇指吮在口中，但當他開始直起身來的時候，她也醒了，哭鬧著拱起身子，儼然一個受了驚嚇的新生兒。索爾站起來，拂下裹在身上的毛毯和斗篷，緊緊把瑞秋擁入懷中。
天亮了。說得更準確一些，清晨已快過去。夜晚已經趁他們睡著的時候消逝，陽光偷偷溜進山谷，掃過墓群。獅身人面像就像某種食肉野獸一般，盤踞在他們頭頂，健壯的前肢在他們入睡的樓梯兩旁伸展。
瑞秋大聲哭著，她餓醒了，嚇得小臉都擰了起來，感覺到父親心中的恐懼。索爾站在強烈的陽光下輕輕搖著她。他走上獅身人面像頂級的臺階，為她換了尿布，熱了剩餘不多的一包奶喂她，直到她停止了哭泣，安穩地咂咂吸著奶，他給她拍了拍嗝，然後帶著她四處走動，直到她再次陷入淺淺的睡眠。
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