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很快，這個理論就得到了進一步拓展——月經不僅可能限制病原體，而且可以限制鐵元素，體內含鐵量過高可能導致血紅素沉澱，很多新生嬰兒患有黃疸，大多是血紅素沉澱的結果。身體積聚過多的鐵元素會引發代謝異常，定期排血可以有效調節鐵含量，所以女性幾乎沒有血紅素沉澱症。
排鐵還可以限制細菌生長，因為所有細菌都需要鐵元素，瘧原蟲攻擊並裂解紅細胞就是為了得到鐵。但人體鐵元素大多被控制了起來，有多種蛋白專門與鐵結合，叫作鐵螯合蛋白，一旦細菌得不到足夠的鐵，就像動物得不到氧氣，根本無法在人體內生存。
西方曾經盛行放血療法。達爾文就曾多次試過，他的女兒安妮就是經放血治療無效後死亡的。現代醫學已經放棄了這種療法，並認為那是愚昧的行為。但用限鐵機制重新加以考察，放血療法可能存在一定的合理性，就像是人為的月經，放出了血也就等於控制了鐵，進而制約細菌的生長。與之相對應的是，感染期間人體一般會出現暫時性貧血，可能是身體對抗細菌的重要措施，如果隨意補鐵，不但不會提高免疫力，反而會加重感染，這可能是民間在炎症期間忌吃某些含鐵量較高的所謂“發物”的主要原因。可見，體弱貧血有時是一種自我保護。發燒也可以控制細菌攝入鐵元素，細菌嗜鐵蛋白在溫度升高以後就會失去攝鐵作用，這被看作對抗細菌感染的重要手段。經檢測，月經血的營養物質含量較少而含鐵量較高，似乎正符合限鐵機制的邏輯。
其他哺乳動物之所以少見月經，仍然是因為它們有固定的發情週期，交配次數遠遠少於人類，細菌感染的威脅也遠遠低於人類，對此不必動用月經的限鐵機制。
這一理論還可以解釋男人為什麼沒有月經。他們不必擔心被別人的陰莖強行帶入外來細菌，就算這種情況真的發生，也會被控制在腸道內加以解決，所以男人沒有排鐵的必要，當然也就不需要月經。
有一個重要的事實似乎支援這一觀點——對非洲衣索比亞等欠發達地區的調查表明，凡在月經初潮之前就開始性生活，盆腔炎等婦科疾病和宮頸癌發生率顯著增加，這提示月經確實具有抗菌健身的作用，過早開始性生活的女性沒有月經保護，因而更容易感染。
但這個理論並沒有讓月經問題塵埃落定。有調查表明，在月經前後，陰道細菌含量並沒有顯著變化，女性受到感染時月經量也不見增多，和性交攜帶的細菌數量似乎也沒有線性關係。說了半天，難道這個理論一無是處嗎？