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是以職責、村子開頭，顯得無比厚重。
“老夫身為二代目閣下的部下，從成為他的學生的那一刻起就知道，我必須守護這個村子，並且將職責傳遞給我的後代。因此，我對你的父親嚴加教導，也對你要求嚴苛。可以說，‘村子’是我最大的職責。因此，在必要的時候……我必須捨棄其他的東西，比如，你。”
琴乃一怔，微微抬起了頭。
“無論有多麼關愛後輩，我都必須那麼做，因為別無選擇。因此，在明知你和拓人相戀的情況下，為了村子，我做出了那樣的選擇……即便，我明白和我血脈相連的子代會和我離心，甚至產生更可怕的後果。”
“琴乃，你在某些方面，繼承了我的性格特點。所以我一早就明白，嚴格的束縛只會在你身上產生相反的效果。一切也確實如我所料……你和老夫斷絕了關係。我一早就猜到了。”
琴乃驚詫地撥出了聲：“既然如此，那麼您……”
下意識的，她又用出了當初慣用的敬稱。
炎望向窗外，目光幽遠：“你的老師佐藤悠一還在的時候，曾對我說過你與我在某些方面頗為肖似。你曾對他說過‘正因為我的姓氏，我才更應該給其他人讓路’。為此，我還高興了許久，儘管老夫從未表現出來。……我以為，你應懂得我們肩上的重任。”
少年時期滿含淚水的話，忽然在琴乃的耳邊迴響起。
彼時，她的內心還頗為簡單，有的僅僅是對同伴的思念之情。
琴乃目光怔怔，一時之間，她竟不知道該說些什麼。
“我們水戶門一族就是為了守護這個傾注了初代和二代大人無數心血的忍村而存在的，這是我們的責任與榮耀。為了村子，我們自身的想法與幸福都變得不重要了，這也是老夫為什麼會放棄你的原因。必須有人來做決定，必須有人來守護——為了讓這個村子少一些佐助這樣的孩子。”
“你的父親也是在這樣的觀念下成長起來的，所以，對於他的犧牲，老夫並不會感到悲傷。”
說完這些，炎默然許久。最後，他瞥一眼琴乃，說：“不用誤會，老夫說這些，並不是希望你原諒老夫的所作所為，或者回到家族中來。……恰恰相反，作為一個長輩，我對你存在著最後一點私心。老夫希望……你可以真的就此脫離‘水戶門’這個姓氏所帶來的束縛，過你真正想要過的生活。”