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是的。假設詹姆斯·本特利是無辜的，那就有兩種可能性。證據是偽造的，有人故意要陷害他。或者他只是運氣不好碰上了。”
“是的。我明白你的意思了。”
“目前沒有什麼證據能證明是第一種情況，但同樣沒有什麼證據可以證明不是這樣。那些錢被拿走藏在房子外很容易被找到的地方。如果真的藏在他自己的房間，可能警察要找到它們還要花更多時間。謀殺是在本特利像平時一樣一個人外出散步的時候發生的。袖口上的血跡是像他自己在法庭上說的那樣沾上去的，還是也是有人故意弄上去的呢？是不是有人躲在暗處陷害他，故意在他的袖子上動了手腳？”
“我覺得這有點扯遠了，波洛先生。”
“也許吧，也許吧。但是，我們就是得想遠一點。我認為，在這個案子裡，我們目前的想象力尚無法看清道路……因為，你瞧，我親愛的斯彭斯，如果麥金蒂太太只是一個普通的女人，那麼兇手一定是不同尋常的。是的，這毫無疑問。這件案子的關鍵在於兇手，而不是被害人。這和絕大部分的罪案不同。通常被害人的個性是案子的癥結所在。我通常對那些無言的死者更有興趣。他們的恨，他們的愛，他們的行為。而當你真正瞭解了這些被謀殺的被害人，那麼被害人就會說話，那些死人會開口說出名字，你想知道的名字。”
斯彭斯看上去很不舒服。
“這些外國人！”他似乎在心裡這麼說。
“但在這個案子裡，”波洛繼續說，“情況恰恰相反。在這個案子裡，我們猜測還有一個未曾現身的人，一個躲在暗處的身影。麥金蒂太太怎麼死的？她為什麼會死？答案無法從麥金蒂太太的生活中尋找，答案要從兇手的性格里去尋找。你同意我的看法嗎？”
“我想是吧。”斯彭斯警監小心翼翼地說。
“有人想要得到什麼？是為了除掉麥金蒂太太？還是為了除掉詹姆斯·本特利？”
警監將信將疑地“嗯”了一聲。
“是的，是的，這是首先要解決的問題。誰是真正的被害人？兇手的真正意圖是誰？”
斯彭斯懷疑地說：“你真的認為有人會殺掉一個無辜的老婦人，就為了將某人送上絞刑架嗎？”
“俗話說，有失才有得 （注：原文為：One cannot make on omelette, they say, without breaking eggs。不打碎雞蛋就做不了煎蛋。） 。那麼，如果麥金蒂太太是雞
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