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拉爾夫手按劍柄，準備當場馬上動手，但梅爾辛連忙上前一步，雙手張開在他面前，做出勸和的姿勢。“我是以朋友身份來的，伍爾夫裡克，”他說，“別動火，不然你就要判刑送命而不是我弟弟了。”
伍爾夫裡克依舊垂手握拳，站在那裡。拉爾夫很失望：他心懸的痛苦本可靠鬥毆來發洩的。
伍爾夫裡克把一塊鹹肉皮吐到地上，嚥下一口唾沫，然後說：“既然不是找碴，你想幹什麼呢？”
“商量出一個解決辦法。拉爾夫情願賠付安妮特十鎊，補償他的行為。”
拉爾夫被這數目一驚。梅爾辛得掏大部分的——但他沒露出猶豫的樣子。
伍爾夫裡克說：“安妮特不能撤訴——那是不允許的。”
“可是她能改變一下證言。如果她說起初她同意了，後來才變了主意，但已來不及了，陪審團就不會認定拉爾夫有罪了。”
拉爾夫盯著伍爾夫裡克的臉，急切地盼望他露出願意的神色，但他的表情始終是冷冰冰的，他說：“這麼說，你們是想向她行賄，要她作偽證了？”
拉爾夫開始絕望了。他看得出伍爾夫裡克並不想要安妮特得錢。他的目的是報仇，而不是賠償。他要的是絞刑。
梅爾辛合理地說：“我打算給她另一種正義。”
“你是想把你弟弟從絞架上救下來。”
“你難道不會這麼做嗎？你也有過兄弟嘛。”拉爾夫想起來，伍爾夫裡克的哥哥和他的父母一起在塌橋時死了。梅爾辛繼續說：“你不會設法救他一命嗎——哪怕他做了錯事？”
伍爾夫裡克聽到這番訴諸親情的話有些驚訝。顯然他從來沒想過拉爾夫也是有親人疼愛的人。但他片刻就鎮定了，並且說：“我哥哥大衛絕不會有拉爾夫那樣的行為。”
“當然啦，”梅爾辛順著他說，“反正，你不能責怪我想辦法救拉爾夫一命，尤其在不對安妮特不公的前提下。”
拉爾夫佩服他哥哥的這種安撫式的談話。他想，梅爾辛都能把鳥從樹上引下來呢。
但伍爾夫裡克卻不是那麼容易勸說的。“村民們再也不想看到拉爾夫了。他們擔心他還會這麼幹。”
梅爾辛避開這個。“也許你能把我們出錢的事告訴安妮特。這事肯定該由她決定。”
伍爾夫裡克思考著。“我們怎麼有把握你會付那筆錢呢？”
拉爾夫的心跳了。伍爾夫裡克動搖了。
梅爾辛答道：“我們會在審判前把錢交給羊
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