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明死刑適用於與毒品有關的謀殺。也許在本案中這樣的關係有些牽強，但對這間房子內這三個人卻無關緊要。謀殺——殘酷而且是有預謀的謀殺——事實俱在，這就夠了。但是，如果他們以及聯邦亞拉巴馬州南方地區檢察官告訴電視記者這是一場反毒品鬥爭，那就成了富有諷刺意味的彌天大謊。
三十年前，默裡在波士頓學院受的是古典式的教育。現在他還能用拉丁語背誦維吉爾Virgil（前70—前19年），古羅馬的偉大詩人，史詩《埃涅阿斯紀》是其代表作。《埃涅阿斯紀》的詩句以及西塞羅Cicero（前107—前43年），古羅馬政治家，善雄辯。抨擊喀提林Catiline（約前108—前62年），古羅馬貴族。的文章的開頭幾段。在希臘文方面他只懂一點文字翻譯——對默裡來說，外國語言是一回事，不同的字母表又是另一回事——但是，他記得關於九頭蛇的傳說。那個神秘的怪物至少有七個頭。你每砍掉它一個頭，它就會長出兩個頭來。毒品交易就像九頭蛇，只是涉及的金額太大，大得簡直令人難以置信，大得足夠一個單身漢——他們大多數都是單身漢——購買所需的一切。一次交易就足夠一個人揮霍一輩子。有許多人就是為了做這麼一次買賣而甘願去冒生命危險。他們不惜拿自己的生命去賭博——哪裡還管什麼別人的死活？於是，他們就把殺人當兒戲。他們殺死自己的競爭對手，為的是獨攬生意。他們把競爭對手的全家斬草除根，為的是五年、十年、二十年後沒有人找他們復仇，而且，也是為了威脅別人，這就像幾個國家有了核武器之後，都在使用核威懾一樣。即使是甘願拿自己的生命當賭注的人，如果說要他拿自己子女的生命當賭注，他也會猶豫的。
所以在這件案子上，他們會砍掉九頭蛇的兩個頭。三個月之後，政府會將此案提交聯邦地方法院。審理工作可能會需要一個星期。被告方會全力辯護，但只要聯邦政府工作人員謹慎利用罪證，他們便會勝訴。被告方一定會千方百計地詆譭海岸警衛隊，但是不難發現公訴人早就作出的認定：陪審團會把韋格納艇長視為英雄，把被告視為社會渣滓。幾乎可以肯定，被告方惟一可能採用的辯護策略只會起反作用。下一步，法官得作出恰當的裁決。但是，這是在南方，對聯邦法官的要求也只是對司法拿出簡單明瞭的意見。一旦被告被確定有罪，案子就會進入定罪階段。但是，還因為這是在南方，人們都是讀《聖經》的，因而陪審團會聽信這種使人惱火的案情：對全家人的謀殺，強姦可能性很大，殺死兒童，以及進行毒品交易
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