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我正在做的事下結論吧。”
我再次陷入沉默。
揚揚得意的波洛嘴裡哼著小曲。經過佩文西時,他提議下車參觀一下城堡。
往回走時,我們站了一會兒,看一群孩子圍成一圈——從她們的裝束來看,我猜是七到十歲之間的女童子軍——她們正用尖尖的嗓子唱著歌謠……
“她們唱的是什麼,黑斯廷斯?我聽不清歌詞。”
我仔細聽,聽懂了副歌的內容。
——抓住一隻狐狸,
把它關進籠子裡,
再也不讓它跑掉。
“抓住一隻狐狸,把它關進籠子裡,再也不讓它跑掉!”波洛重複道。
他的臉色突然變得嚴肅認真起來。
“這很可怕,黑斯廷斯。”他沉默了一分鐘後說,“你在這裡獵狐狸嗎?”
“不。我可打不起獵,而且我覺得也很少有人在這兒打獵。”
“我是指英國的總體情況。真是一項奇怪的運動。埋伏在隱蔽的地方,然後發出‘嗬嗬’的叫聲,不是嗎?然後開始追逐,穿過田野,越過樹籬和溝渠,狐狸跑——有時候會原路跑回來——而那些狗——”
“獵狗!”
“——獵狗會追蹤它,最後,它們抓住了它,狐狸死了,死得又快又悽慘。”
“聽起來挺殘忍,但真的——”
“狐狸喜歡這樣嗎?別說蠢話,我的朋友。不管怎麼說,殘忍地速死總比孩子們歌中唱的情形好。”
“關在……一隻籠子裡……再也……不,這樣不好。”
他搖了搖頭。接著,他換了一種口吻,說:
“明天,我要去見那個叫卡斯特的傢伙。”接著,他對司機說,“回倫敦。”
“你不去伊斯特本了?”我叫道。
“有這個必要嗎?我已經達到目的了,我瞭解到的東西已經足夠了。”