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字肯定高於透過正規途徑移民美國的數字，而且有可能是遠高於。
美國目前一共有4200萬人，這個數字聽上去不少，比英國、法國加起來人都多，但大部分卻都生活在經濟較為發達的美國東海岸，只有那些在東海岸混不下去的，才會選擇前往西海岸參與開發西部，這樣一來，其實美國西海岸現在並沒有多少人，分佈在這廣袤的國土上更是不顯眼。
車窗外的景色印證了這一點，火車剛剛開出舊金山的時候，鐵路兩旁還能看到有田地和房舍，過了斯托克頓之後，道路兩旁逐漸荒涼起來，車窗外掠過的是大片大片的原始森林和一望無際的荒野，偶爾才能看到有零星的房屋，代表著已經有人類開始進行艱難的開發。
不得不說，此時的美國確實是天堂，大片大片的未開發區域給了野生動物良好的生存繁衍環境，車窗外經常會有大群的野牛出現，甚至火車在剛剛離開斯托克頓不到兩個小時就被迫停下來，因為火車撞死了一頭野牛，野牛的屍體橫在鐵軌上，火車無法前進，必須要把野牛屍體移走，同時還要對火車進行檢修，確定火車沒有損壞，然後才能繼續踏上征程。
李牧他們乘坐的火車現在就行駛在太平洋鐵路上，華人為了修築這條鐵路付出過艱苦卓絕的努力。
大約十年前的1862年，時任美國總統的林肯批准透過了第一個建設太平洋鐵路的法案，該法案規定由聯合太平洋鐵路公司和中央太平洋鐵路公司共同承建橫貫大陸的太平洋鐵路。聯合太平洋鐵路的起點站是內布拉斯加州的奧馬哈，中央太平洋鐵路的起點則是加利福尼亞州的薩克拉門託。兩個公司東西相向鋪築鐵路。
太平洋鐵路是第一條橫貫北美大陸的鐵路，曾經被英國BBC評為自工業革命以來世界七大工業奇蹟之一。太平洋鐵路為美國的經濟發展做出了巨大的貢獻，從一定意義上說，正是這條鐵路成就了未來的美國。
林肯當初決定修築太平洋鐵路時，看重的是太平洋鐵路對美國的意義，當時美國南北戰爭已經燃起戰火，這條鐵路對美國北方來講有著重要的戰略意義。
但同時，想要修建太平洋鐵路也面臨很多困難，太平洋鐵路全長3000多公里，穿越了整個北美大陸，是世界上第一條跨洲鐵路，這條在美國人心目中被看成是奇蹟的鐵路，在當時的條件下，建設過程極其艱難，其中海拔2100米的西拉內華達山地勢險峻，是修築太平洋鐵路的最難關。
負責西段的中央太平洋鐵路公司最初僱用的是愛爾蘭人，當時有大
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