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字
紐約，布魯克林
書店是一個實體存在，這一點無須贅言。但它同樣可以是一種心境。
我住在緬因州的波特蘭，但我最親近的那家書店在布魯克林綠點區，叫“字”（WORD）。我與它之間就像在談一場遠距離的戀愛。每次買書我都會從它那裡訂購。每次我回到以前住的地方，也都會去那裡看看，跟店裡的人——克里斯蒂娜、斯蒂芬妮、珍或是傑米——打聲招呼，隨意逛逛，籤幾本書，這時我會感覺自己又回到了家，好似從未離開一般。
字書店是唯一一家被我劃作“我的地盤”的書店。它開業時，我就住在旁邊的拐角處。第一次去書店時，我發現他們有我所有的作品，還請我給書籤名。最後我在店裡呆了一個半小時。從那之後，我總會不時光顧字書店，而且每次離開時都抱著幾本書。我根本就沒法抵擋住誘惑，似乎我每次想要的書他們都有。
從它開業起，我幾乎所有的圖書活動都是在那裡舉辦的，感覺就像在自己家裡舉辦重要而特別的聚會。婚姻破裂之後，我仍然住在綠點區。那時的我感覺自己曝露在大眾視野之中，因而惶惶不可終日。但字書店依舊對我敞開大門，讓我得以避開前夫那些愛評頭論足的朋友，得到片刻的安寧。如果不小心在店裡碰上他們，他們都必須退後，離我遠遠的，因為那裡是我的地盤。店主克里斯蒂娜·奧諾拉蒂也是我堅實的後盾。（她甚至跟我說過，就算有一天我犯了罪，她也會把我藏在她的地下室。我非常感謝她，保證我會盡量不讓她處於那種境地。）
我的最新小說叫《星芒公寓》，它描寫的是一棟真實的建築，距離字書店只有一兩個街區。在給新書做調查時，有一天我在書店問有沒有人能聯絡到那棟公寓的現任和前任租客。結果當天店裡有三個人自己或者認識有人曾經在那裡住過。我用了幾個小時向他們提問，收集故事。我從未踏入星芒公寓一步，我所有的資訊都是在書店那裡得到的。
喜歡字書店的原因有很多，除去私人感情因素不說，它真是一家很棒的書店。在那裡工作的每個人都博覽群書，並且對書籍充滿熱情。他們年輕而富有活力，在圖書界佔有一席之地，同時也友善地接待著每一個來書店的讀者。他們不僅與綠點社群親密融合，而且與更廣泛的作家群體也有緊密聯絡。書店有一個籃球聯盟和一個聯誼會，人們能在其中以書會友。書店舉辦的朗讀會歡樂有趣、包羅永珍，通常還提供紅酒、比薩餅和曲奇，有時伴著音樂，讓人感覺更像是聚會。
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