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著幾個小孩的年輕女人（跟我差不多大）買了下來。她叫溫迪·赫德森。溫迪作為一個獨立書店店主不斷成長，而在此過程中我也作為一個小說家不斷成長，這真是人生奇妙的同步性之一。我們成了朋友，然後是好朋友，現在她在我的密友圈裡已穩坐一方珍貴席位。很難說我們到底是個性上更合得來還是職業上更合得來。
我們都知道書店就是磚塊和混凝土建成的，連巴諾書店都努力做到了這一點。一家好書店是一個熱情的空間，有員工精選圖書，偶爾有朗讀會和籤售會。但我想表明的是，一家書店真正的偉大之處在於在裡面工作的人。當溫迪接手楠塔基特書屋時，她吸引來了一批員工，他們的和善友好與淵博知識都是無與倫比的。要挑選出一個最喜歡的可能很難，不過我的確有一個最愛的員工。
迪克·伯恩斯看起來像電影《回到未來》裡的瘋子教授。他有一副渾厚的嗓音，很可能非常適合大聲朗讀T.S.艾略特的詩。他對書瞭解很深，但大部分稱職的書店員工都是如此。迪克的特別之處在於他的直覺跟我一樣敏銳，我一直重視他的意見。幾年前，他向我推薦了約翰·奧哈拉的作品《相約薩馬拉》。這部小說年代久遠，幾乎快要被忘卻，但立刻成了有史以來我最喜歡的三本書之一。迪克和我談論艾麗斯·門羅和瑪麗蓮·羅賓遜，就像在談論我們的鄰居，有時帶著敬畏之情，有時也口無遮攔。曾經難得有一次，我幫了迪克一個忙。我們倆都在讀湯姆·拉赫曼的小說《我們不完美》。我們讀過《紐約時報書評》頭版推薦文章之後都一直熱切期待這本書。我先買並且先開始讀。迪克同時也在讀。但他沮喪地發現自己買的版本不是第一版。我提出跟他交換，他可以拿我那本第一版的書，我拿他的。我從來沒有看到過有人那麼高興！我也從來沒有看到過一個人為了一本初版書那麼高興。但這就是重點：對迪克來說，書很重要。它們不能被下載和刪除。書該被熱愛和珍藏。楠塔基特書屋的空氣中瀰漫著的，正是這種對書面文字的愛與珍視。
最後呢，我想說：我不是一個關心政治的人。我從來沒有為別人助選過，從來沒有去華盛頓遊行過。我不在乎你是把購物車送回超市大門口還是把它丟在停車點旁邊堵下一個人的路。我不在乎你是買了一個過季的西紅柿還是捨棄了價格過高的有機牛奶。但我會誠懇地請求你去獨立書店買書。楠塔基特書屋這樣的書店，迪克·伯恩斯這樣的人，有著現世難尋的美好品質。
他們是真實的。他們使這個世界對騎著十速腳踏車、心懷大夢想的新手
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