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每到午餐時間，船上咖啡廳裡的客人都很多，今天也不例外。
泰坦尼克號上的咖啡廳同巴黎林蔭大道上的路邊咖啡廳很相似，不僅提供兩頓飯之間的便餐與餐後開胃酒，也提供與一等艙餐廳一樣豐盛的宴席，很少有乘客願意坐在咖啡廳裡只從圓形吧檯前點一些可口的三明治。
年輕人喜歡位於右舷B甲板上的帶格子窗戶的咖啡廳，陽光從窗戶上照射進來，眼前的海景一覽無餘，這是船上最富有生活氣息的地方。但是此刻，這座咖啡廳裡只有零星的幾位客人，他們圍著或圓或方的綠色桌子，坐在綠色的細柳條椅子上。縹緲的絃樂聲從隔壁的接待室裡若有若無地飄進來，讓他們如同置身於安逸的陸地環境中。
在這些寥落的客人們當中，就有福特爾夫婦與史朝斯夫婦，他們坐在臨窗的一張方桌前，面前的桌子上擺著盛小三明治的碟子，還有冰茶。
然而，史朝斯夫婦並沒有從吧檯上點三明治，一位法國侍者看到他們只吃潔淨的食物（福特爾喜歡吃的火腿顯然並不合適），於是自作主張地給他們拿來了三明治；他還認為按照南部風格調配的冰茶味道很甜美，因為那兩對夫婦都來自佐治亞州。
“就這樣脫身而逃是多麼好的主意.”愛達·史朝斯說，她穿著以黑色為主的黑白色相間的禮服，佩著一條精緻的項鍊，這是她典型的保守派的優稚。“他們給我們吃太多的食物了，偶爾變換一下口味也很不錯……你同意嗎，爸爸？”
“哦，是的，媽媽，”艾斯德·史朝斯說，一邊打量著碟子裡的小三明治，一邊懶散地撫摸著他灰白的鬍子。他的西裝是深藍色的，襯衫上的尖領翻了出來，系一條淺藍色的真絲領帶，他有一種平靜的優雅風度。“我只希望哈瑞斯夫婦與他們的朋友不介意獨自用餐。”
“我邀請了亨利與瑞恩，”福特爾說，“但是他們婉言謝絕了——他們在健身房鍛鍊了一早晨，看起來是想要大吃一頓。”
實際上，福特爾向哈瑞斯夫婦解釋了需要單獨同史朝斯夫婦談話的原因，他說他要為一篇以百貨公司為背景的小說蒐集一些素材。
“如果你需要百貨公司的專家，”哈瑞斯說，”你就找錯了物件……同瑞恩談一談吧。”
瑞恩也說：“亨利·B說得對——我花在馬賽百貨大樓裡的時間可能比艾斯德，史朝斯還要多。”
但是無論哈瑞斯夫婦如何熱情地提供幫助，卻沒有得到應答。
因此談話的圈子就縮小了。對福特爾夫婦與史朝斯
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