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工作中打發一個又一個白天；晚飯時回家，挑剔地看一眼晚餐，抖開報紙，舉著，擋在自己與廚房、疾病、情感和孩子的一團混亂中間。他們要迅速掌握很多東西。如何對老闆畢恭畢敬，如何管理妻子；如何在抵押貸款、擋土牆、草坪、排水管、政治，以及如何在接下來的二十五年中以一份工作來養家餬口這些事情上享有權威。那麼，可以溜回第二個青春期的是女人—在白天，在承擔照料孩子這種驚人的責任之餘。丈夫不在，精神放鬆。夢想的叛逆，造反的聚會，高中時那種陣陣狂笑，在丈夫不在的時候，在他付費的四壁間迅速滋生。
葬禮之後，一些人被邀請回到喬納斯父母在丹達瑞夫的家中。杜鵑花籬正在盛開，紅色、粉色和紫色的花。有人向喬納斯的父親稱讚他的花園。
“啊，我不知道，”他說，“我們當時得在倉促之間弄出個樣子來。”
喬納斯的母親說：“恐怕算不上什麼午餐，只是便飯。”大多數人在喝雪利酒，一些男人喝威士忌。食物擺在加長的餐桌上—鮭魚凍和餅乾、蘑菇餡餅、香腸卷、檸檬軟蛋糕、切好的水果和杏仁曲奇餅，還有蝦、火腿和黃瓜牛油果三明治。皮埃爾把所有的東西都堆在他的小陶瓷盤子上，梅里埃爾聽見他母親對他說：“要知道，可以回來再添的。”
他母親不在西溫哥華住了，是從白石城趕過來參加葬禮的。她已經沒有底氣直白地訓斥兒子了，畢竟皮埃爾現在是老師，而且結了婚。
“還是你以為不會有剩下的了？”她說。
皮埃爾漫不經心地說：“也許剩下的都是我不想吃的。”
他母親對梅里埃爾說：“你的衣服很漂亮。”
“是的，不過你看。”梅里埃爾說著撫平她在儀式上坐出來的皺褶。
“這就是問題。”皮埃爾的母親說。
“什麼問題？”喬納斯的母親歡快地邊說邊把一些餡餅放到加熱盤裡。
“亞麻布的問題，”皮埃爾的母親說，“梅里埃爾只是在說她的裙子皺了”。—她沒有提“是在舉行儀式的時候”—“我說亞麻就是這樣的。”
喬納斯的母親也許並沒在聽。她望著屋子另一頭說：“那是給他看病的醫生。坐自己的飛機從史密瑟斯來的。我們覺得他人真是太好了。”
皮埃爾的母親說：“那真太冒險了。”
“是呀。我想他就是那樣照顧偏遠地區的病人的。”
他們在談論的人正在和皮埃爾講話。他沒有穿西裝，但是在高領毛衣外穿
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