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星空和大地之間，在天道和人道之間求索，觀望星宿的移動，推演大地的分野，觀察天道的變化，預測人世的變遷。
“殷鑑不遠，在夏後之世。”中國文化中歷史意識的覺醒，也在殷周之際。殷滅夏，正是周滅商的鏡鑑。以水為鏡，可以知容顏；以史為鏡，可以知興替。自己看不見自己，需要藉助於鏡子；當代不能認識當代，需要藉助於歷史。司馬遷說：“居今之世，志古之道，所以自鏡也。”已經參透了今藉助於古，當代藉助於歷史以自我認識的奧妙。
司馬遷生於後戰國時代，列國並立，諸子百家的流風遺韻尚存，他繼承家風遺訓，網羅天下放失舊聞，觀望歷史變遷，體察興盛衰亡，成就一家之言。他是孔子的繼承者，他引孔子之言自述心志：“我欲載之空言，不如見之於行事之深切著明也。”他著《史記》，是延續孔子整理《周易》、《春秋》、《詩》、《書》、《禮》、《樂》的傳統，寓義理於歷史，五百年後自成一家。
兩千年來，《史記》堪稱中國歷史敘事的峰巔，其敘事之良美有據，思想之微露深藏，堪稱“史家之絕唱，無韻之離騷”，諸子之別家。司馬遷的人格風格，特立獨行而堅韌高潔，起伏曲折而獨領風騷。他體察生死有不同價值：“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。”他相信生的價值要到死後才能確定：“要之死日，然後是非乃定。”偉大的司馬遷，他將生命注入歷史，在著述立言中求得永生，歷史是他的宗教，他是歷史的祭司。
2009年8月，我送父親的骨灰到青城後山墓地與母親合葬。祭祀之餘，環視群山，仰望雲天，空谷絕響中，再次聽到父親的訓誡：“人生無常，萬物有主，慎之敬之，留名於世。”小子須臾不敢忘。古聖先賢有言：“太上有立德，其次立功，其次立言，經久不廢，此之謂三不朽。”小子無德無功，唯立言以不辱先人。
叔本華說，立言者的天空，有流星、行星和恆星。流星閃爍，轉瞬即逝；行星借光，與時並行；唯有恆星，矢志不渝地放射自身的光芒，因其高遠，需要多年才能抵達地球人間。
承先父遺訓，有幸學史的我，已將立言的價值交由時間審量。悵望無垠的星空，能留下幾絲光亮？
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[1] 李運元（1922—2010），西南財經大學經濟系教授，主治中國經濟史，著有《柿紅閣經濟史文選》（方誌出版社，2006年）等。