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無論動物園還是鎮上，對此都相當頭痛。動物園方面已將動物園舊址賣給了房地產商。房地產商準備在此建造高層公寓，鎮上也簽發了開發許可證。象的處理越是長期拖而不決，所付利息越高，可是又不能把象殺掉。若是蜘蛛猴或蝙蝠之類，倒也罷了，但殺一頭大象太容易暴露目標。一旦真相大白，問題就非同小可。於是三方一起商量，達成了關於老年大象處置的協議。
1象作為鎮有財產，由鎮方免費領養；
2收容象的設施由房地產商無償提供；
3飼養員工資由動物園方面負擔。
這就是三方協議的內容。正好是一年前的事。
說起來，我從一開始便對“大象問題”懷有個人興趣，大凡有關象的報道我統統剪了下來，還去旁聽了鎮議會討論大象問題的會議，所以現在我才可以如此灑脫如此準確地敘述此事的發展過程。話也許有點囉嗦，但“大象問題”的處理過程很可能同大象失蹤有相當密切的關係，還是容我記述下來為好。
當鎮長簽署了協議、即將領養大象之時，議會中以在野黨為中心（在此之前我還真不知道鎮議會中有什麼在野黨）掀起了反對運動。
“為什麼本鎮必須領養大象？”他們質問鎮長。其主張可以歸納成以下幾條（條條太多十分抱歉，但我以為這樣容易理解）：
1大象問題屬於動物園與房地產商私營企業之間的問題，鎮政府沒有理由參與；
2所需管理費、食物費太多；
3安全問題如何解決？
4本鎮自費飼養大象的好處何在？
他們拉開了論戰架勢——“飼養大象之前，下水道的整治和消防車的購置等鎮政府要做的事情豈非堆積如山？”儘管措詞不算尖刻，但言下之意無非是懷疑鎮長同房地產商有幕後交易。
對此，鎮長的意見是這樣的：
1高層建築群的落成將極大幅度地增加鎮的稅收，大象飼養費之類自然不成問題，鎮政府參與這樣的專案是理所當然的；
2象年事已高，食慾亦不很大，至於加害於人的可能性可以說等於零；
3象一旦死亡，由房地產商作為大象飼養地提供的地皮即為鎮有財產；
4象可成為鎮的象徵。
經過長時間爭辯討論，鎮上終於決定將大象領養過來。由於自古以來位於城郊住宅地帶，鎮上的居民大多生活較為富裕，鎮財政也夠雄厚。況且人們可以對領養無處可去的大象這一舉措懷有好感
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